Тёмный принц для мёртвой принцессы

Она казалась самой мёртвой среди них, всей этой толпы зомби. Нет, они кое-как, дёргано, двигались, пытались повторять свои обычные действия, но это выглядело страшно, неуклюже и жалко. Словно попытка человека подражать мерной работе какого-нибудь механизма.
Король и королева, придворные, слуги и прочие жители Алмазного города - все они уже давно не были собой. Планета вращалась вокруг солнца, менялись времена года, погода, всё подвергалось изменениям, кроме них самих.
Хотя нет, самые древние рассыпались в прах.
Несмотря на то, что их тела были мёртвыми, они гнили слишком медленно, столетиями.
И только принцесса, скользившая между ними лёгкой походкой, казалась призраком. Но была живой. По сравнению с остальными, конечно.
Длинное белоснежное платье обрисовывало худощавое тело. Высокая, стройная, даже слишком хрупкая, истощённая. Бледное личико, большие синие глаза. И длинные, густые чёрные волосы, которые казались атласным плащом.
Казалось, что вся жизнь запечатлелась в волосах, слишком здоровых и блестящих. А глаза были яркие, но пустые, словно поддельные сапфиры.
Буйство локонов удерживал лишь узкий серебристый венец с большим алмазом посредине.
Он давил ей на лоб, вызывая головные боли. И создавал ощущение тяжести - куда большее, чем длинные и густые волосы.
Царский венец. Пусть и обруч принцессы, а не королевы.
Но всё равно, заклеймённая властью, она ощущала себя такой беспомощной, такой мёртвой!
Душа словно пребывала в вечном жарком аду, а тело казалось ледяным и мёрзлым, словно холодные беломраморные колонны дворца.
Когда-то ей было так больно и так страшно.
Её сердце билось так, что едва не вырывалось из груди. И как она не заполучила сердечный приступ? Или разрыв сердца?
И каждый раз сердце падало вниз, когда взгляд натыкался на тех, кого она так сильно любила при их жизни.
И самым кошмарным было то, что они двигались, скалились острыми зубами, которые не скрывали истончившиеся бледные губы. Кости постепенно прорывали кожу, пробиваясь наружу. И с каждым днём все зомби гнили.
А она никак не могла повлиять на этот процесс.
Это было её вечным наказанием: ступать по холодным плитам пола, поскальзываться на прахе, который ветер сдувал в щели, выметал из дворца.
"Принцесса!" - шептали звёзды на синем бархате небес, когда наступала ночь, а она ворочалась в своей комнате, не в силах уснуть, со страхом ожидая появления мёртвых служанок и подруг.
"Ты должна отомстить за нас!" - множество голосов погибших врывалось в мозг, высверливая его, вызывая глухие стоны и раскалывающие голову мигрени.
В такие моменты она каталась от боли либо по ледяному полу залов для торжественных приёмов, либо по всё ещё мягкой перине кровати и влажным от слёз и пота простыням и одеялам.

А если она спала, то просыпалась, услышав голоса. Возможно, они существовали лишь в её сознании и являлись галлюцинациями.
Быть может.
Но легче ей не становилось.
Да и одиночество постепенно сводило с ума.
Зомби, которые притворялись обычными людьми, не разговаривали. Да и двигались так дёргано и неуклюже, что ни на миг не могли сойти за тех, кого она когда-то знала и любила.
Возможно, ей повезло, что её сестричку во время Войны сожгли заживо, и её тело не превратилось в ходячий труп.
Она сгорела целиком, вплоть до костей. От неё ничего не осталось, кроме жирного чёрного пепла и отчётливого следа на мраморном полу.