1. Глава 1. Мачеха, Коля и Машенька.
Звенит звонок с урока, дети с радостными вскриками молниеносно собирают вещи с парты и как попало запихивают в портфели. Кто-то подходит, чтобы обнять меня на прощание, хотя завтра мы увидимся вновь, кто-то уже спешит в раздевалку за вещами. Класс постепенно опустевает, а я смотрю на идеальный порядок на своём столе и стопку тетрадей, которые надо проверить. Желудок громко урчит, напоминая, что сегодня на переменах было не до перекусов. А икры ног гудят от каблуков, хоть и любимых, но не самых практичных туфель. Весь день сегодня на ногах. Смотрю на часы, понимаю, что столовая сейчас закрыта, ну что ж, тогда придётся либо терпеть и пока заняться работой, либо взять тетрадки для проверки домой. Не успеваю сложить вещи в пакет, как звонит телефон — мачеха.
Хотя я уже привыкла называть её мамой. Она пришла в нашу семью, когда мне было 9. Мой отец был вдовцом, который несколько лет оплакивал потерю мамы. Но однажды друзья познакомили его с Ларисой Петровной, и у них всё срослось. Мачеха взяла на себя роль моей матери, а я долго сопротивлялась этому, бунтовала и мелко пакостила, но в итоге сдалась и просто смирилась. Мачеха подмяла под себя моего отца, и он ни слова ни говорил о том, нравятся ли вообще ему её методы воспитания или нет. О, нет, меня не били, никогда никакого физического насилия не применяли. Лариса Петровна умела виртуозно продавливать морально, с улыбкой и пожеланиями только наилучшего она умудрялась смешать тебя с грязью. Очень красочно и не говоря напрямую, рассказывала, что без неё мы просто бы скатились по социальной лестнице. Были ли для этого причины? Нет. Верила ли я в это? Да.
— Да, мам, — тихо выдыхаю, предчувствуя неприятный разговор.
— Ассоль, ты где? Я же просила прийти пораньше! Дочке тёти Люси надо помочь с уроками. Вечно ты меня подводишь!
— Но я же говорила, что не смогу раньше. У меня уроки, не могу же я их отменить? — раздражение поднимается к самому горлу.
— Всё ясно, помощи не дождёшься. Когда ты будешь?
Тяжело вздыхаю. Конечно, кого интересуют мои планы?!
—Минут через сорок.
Мачеха бросает трубку, что на её языке означает: «Всё с тобой ясно, давай быстрее».
Собираю вещи и спешу на выход. Пакет с тетрадками неприятно оттягивает пальцы, оставляя заломы на коже. Ледяной ветер пронизывает насквозь: моё тонкое пальто и блузка под ним не согревают ни на градус. Бегу к метро, стараясь аккуратно обходить лужи.
Домой приезжаю жутко голодной и уже изрядно уставшей. Сажусь на пуфик в прихожей, снимаю обувь и разминаю одеревеневшие икры.
— Что ты тут расселась! Иди скорее, Машенька же ждёт уже час! — конечно же, мои чувства в расчёт не берут.
–—Мам, я хочу есть и не понимаю, зачем ты договариваешься с подругами, не спросив, когда я могу, — предпринимаю слабую попытку отстоять свои интересы. Идти на прямой конфликт я не решусь, поэтому даже тон выбираю особо тщательно, лишь бы не звучало агрессивно.
— Вот позанимаетесь, и спокойно поешь потом. И что значит зачем я договаривалась с подругами? Нет, ну а что они будут какому-то репетитору платить, когда у меня дочь — педагог? Господи, ну что за глупости! Не позорь меня! Всё иди-иди!
Вопрос про согласование со мной игнорируется как любой другой неудобный. Ответ бубню под нос:
