Дарованная

ЧАСТЬ ПЕРВАЯДАРОВАННАЯПРОЛОГ

Три жизни. Три мира. Три судьбы.События происходят в параллельном мире, где у человечества нет единых религий: люди или продолжают поклоняться языческим богам, или — большинство — атеисты. Боги разными способами пытаются получить как можно больше почитателей, чем укрепить положение среди себе подобных. А главная заповедь, главный закон Облачного Царства: кто сильнее — тот и прав.***

По улице дачного поселка ехал автомобиль, несся быстро, потому что ночь, появление других машин или пешеходов маловероятно, а водитель торопился.

Внезапно, на дороге возник светловолосый мальчик, лет десяти, с пухлым и щекастым лицом. Его голубые глаза смотрели на приближающийся автомобиль не по детски, холодно и жестоко.Водитель пытался затормозить, но машина только увеличила скорость, будто ее толкнули.БАМММ!Страшный и стремительный удар в невидимое, непонятное препятствие, и, после крохотной, почти не существующей паузы, машина резким кувырком поднялась в воздух и ушла в сторону, ее заслонила взметнувшаяся, черная волна обломков. Внутри волны стремительно кружился автомобиль, смятый и изуродованный, до неузнаваемости. Машина перестала крутиться и замерла, ее обломки, с тяжелым грохотом, обрушились на автомобиль, и на дорогу.- Влад, ты видел? Влад!- возбужденно крикнул мальчик.- Видел! -ответил ему, выйдя из темноты, подросток постарше, худощавый и черноволосый.Они уже возле машины, и, через разбитое стекло, заглянули в салон, младший с любопытством, старший хмуро, без интереса.Сидящая на заднем сиденье девочка, со стекающей из под светлых волос кровью, смотрела на мальчишек угасающим взглядом зеленых глаз, а мужчина на водительском сиденье, и женщина, на пассажирском, были либо мертвы, либо без сознания.***Богатырь Святогор, в островерхом шлеме, кольчуге, и с мечом на поясе, ехал верхом, склонив голову- то ли дремал, то ли задумался. Его конь, неспешно, двигался по освещенному луной березовому лесу, но вдруг остановился, потряс головой и фыркнул. Святогор поднял голову, прислушался, повернул лошадь и понесся рысью навстречу очередному темному, пытающемуся навредить людям.Но враг был ближе, чем богатырю показалось. Когда конь вышел из леса, и Святогор увидел огни поселка, его настиг кинжал, брошенный меткой рукой, и легко пробив магическую, заговоренную, почти непрошибаемую броню, вонзился между лопаток, прямо в сердце. Значит, магия кинжала была сильнее защиты доспехов.Богатырь то ли застонал, то ли вздохнул- в любом случае, это был его последний вздох- и тяжело, с грохотом, упал на землю.Конь вернулся, постоял над лежащим человеком, уже нисколько не похожем на богатыря, и ушел, а из-за деревьев показался старик, в белом балахоне, с седой бородой, и седыми же, волосами. Он перевернул концом посоха мертвого мужчину, вытащил из него кинжал, посмотрел на лежащий рядом меч-с тускло мерцающим в свете луны лезвием- и скрылся среди деревьев.ГЛАВА ПЕРВАЯНесколько лет спустя.На освещенной луной поляне с большими камнями, стояли, образовав круг, и подняв вверх руки с одинаковыми перстнями на безымянных пальцах, люди в масках- Посвященные. Внутри круга находился старик с седыми, до белизны, волосами и бородой, в белом балахоне, надетом на костюм- тот самый колдун, что убил Святогора. У его ног лежал длинный сверток, завернутый в ткань с пятнами, похожими на кровь.- Духи-дивии, духи-навии, словом Вещего заклинаемы!- нараспев декламировал старец. Послышался вой, и еще, в другой стороне, над поляной пролетело что-то, похожее на большую, темную птицу. Посвященные опустились на колени.***С самого утра все смешалось в особняке Князевых, потому что Агния, юная рыженькая представительница одного из самых богатых семейств поселка, едва проснувшись, решила, что ей нечего надеть, и сразу отправилась просить у отца денег, отругав, по пути, служанку Анюту, на свою беду попавшуюся ей на глаза. Получив, не без труда, желаемое, она пошла будить Алену, хрупкую большеглазую блондинку, которая и так уже проснулась, из-за шума, поднятого сестрой, но лежала тихо, как мышка, в надежде, что Агния про нее не вспомнит. Агния вспомнила... И они, вместе отправились в город, за покупками.