Эхо стальных теней - Ник Винсент

Эхо стальных теней

Страниц

35

Год

2024

Майлз Грейсон — опытный детектив, который привык к разгадкам самых запутанных загадок. Однако его привычный мир рушится, когда технологические изделия начинают вести себя нестабильно. Подпольный заговор, руководимый таинственным гением, известным под именем Механик, ставит город Дрейкпорт на грань катастрофы. С каждым новым днем машины обретают всё больше интеллекта, мощности и угрозы для человечества.

Грейсону удаётся временно остановить коварные замыслы Механика, но он отлично осознает, что эта победа — лишь краткосрочное облегчение. То, что выглядело как разрушение высокотехнологичной сети, оказалось лишь частью более значительной и устрашающей угрозы. Последователи Механика не смирились с поражением, а его сознание, перемещённое в мощное металлическое тело, готово инициировать новую эру глобального господства, когда человечество окажется под контролем машин.

Теперь Майлзу и его команде предстоит столкнуться с ещё одним серьезным испытанием: им необходимо обнаружить уязвимые места в сети и уничтожить их до того, как мир окажется полностью под властью бессмертного Механика. Его угроза нависает над будущим всего человечества как мрачное предзнаменование, и борьба за свободу только начинается.

В процессе расследования Грейсон осознаёт, что на кону не только судьба Дрейкпорта, но и самой человеческой цивилизации. В его команде находятся не только привычные союзники, но и новые персонажи — хакеры и инженеры, которых вынудила война с технологиями изменить свои взгляды и приоритеты. Вместе они собирают необходимые ресурсы и разрабатывают план, в котором важнейшими являются креативность и стратегическое мышление. Им предстоит не только физическая борьба, но и интеллектуальная дуэль с разумом, способным предвидеть их шаги.

Каждое новое открытие, каждая победа или поражение приближают их к финальному столкновению с Механиком, чья тень уже охватила шире масштабов их борьбы и скрывает в себе множество тайн. Теперь у них есть лишь ограниченное время, чтобы вернуть контроль над миром до его окончательной трансформации в мрачное будущее, где люди будут лишь пешками в игре машин.

Читать бесплатно онлайн Эхо стальных теней - Ник Винсент

Пролог

Город Дрейкпорт, вечер. Пыльные улицы и клубы пара. Небо покрыто смогом, сквозь который лишь изредка пробивается лунный свет.

Майлз Грейсон стоял на крыше старого промышленного здания, наблюдая за городом, который никогда не спал. В воздухе гудели механические дирижабли, медленно проплывающие над крышами. На уровне земли от грохота тяжелых машин и шума заводов содрогался каждый камень мостовой. На улицах мелькали тени – простые люди, спешившие скрыться до наступления темноты. С приходом ночи в город выходили другие силы.

Его механическая рука заскрипела, когда он сжал пальцы в кулак. Грейсон закрыл глаза и на мгновение позволил себе почувствовать это раздражение – металл под кожей, который не давал покоя даже в самые тихие моменты. Память о прошлом – о войне, о потере.

Но сейчас было не время предаваться печальным мыслям. Внизу, среди лабиринта переулков и паровых труб, скрывался человек, которого он должен был найти. Инженер Вальтер Хейл, один из лучших умов города, исчез два дня назад при весьма загадочных обстоятельствах. Это было не первое исчезновение – но именно этот случай привлек внимание Грейсона.

Он прищурился, глядя на противоположную улицу. Там, среди тумана пара, мелькнул силуэт. В тени домов быстро двигалась фигура – слишком быстро для обычного человека.

Грейсон спустился вниз по лестнице и направился вслед за незнакомцем. Шум города перекрывал все остальные звуки, но его интуиция говорила, что за этим человеком нужно следить. Механическая рука сработала молниеносно: он одним движением взвёл пистолет, который всегда держал наготове, и двинулся по следу.

Чужак был явно хорошо знаком с городскими улочками – его шаги эхом отражались от стен переулков. Пар поднимался от канализационных труб, смешиваясь с вечерним туманом, создавая ощущение, что за каждым уголом может скрываться угроза.

– Хейл? – негромко позвал Грейсон, делая шаг вперёд. В ответ – тишина.

И тут сзади раздался звук – скрип металла и шипение пара. Он успел обернуться как раз вовремя: прямо на него двигался автоматон – массивная фигура из железа и меди, с механическими клешнями вместо рук. Машина была почти вдвое больше Грейсона, её глаза – холодные, бездушные стеклянные линзы, – светились в темноте.

Майлз бросился в сторону, уклоняясь от удара, который пришёлся бы ему по голове. Машина медленно развернулась, её механизмы громко щёлкали и скрипели, словно настраиваясь на следующую атаку.

– Чёрт возьми, – выдохнул Грейсон, отпрыгивая назад.

Автоматоны – охранные механизмы, использовавшиеся на заводах и складах. Но эта модель была доработана – слишком ловкая, слишком быстрая для обычной машины. Кто-то явно вложил в неё что-то большее. Грейсон прицелился и выстрелил, но пуля лишь отскочила от металлического корпуса.

Машина шагнула вперёд, её клешня свистнула в воздухе. Грейсон едва успел увернуться, чувствуя, как его сердце бешено колотится в груди. Ещё один удар, и он не выдержит. Нужен был другой план.

Он быстро огляделся. Паровые трубы, выходящие из стены старого здания, были прямо за спиной автоматона. Грейсон уже начал двигаться, но машина резко рванула вперёд. Металлическая клешня задела его по боку, и Грейсон рухнул на землю.

Пара секунд на то, чтобы собраться с мыслями. Боль пронзила его, но механическая рука уже автоматически приготовилась к следующему движению. Он прицелился снова, но на этот раз – не в автоматона.