Как взрыв сверхновой

1

– Звездолетчик Горинг! – раздалось в комнате. – С вами хочет говорить комиссар Вишневский.

– Какой еще комиссар? – удивился астронавт.

– Комиссар по охране общественного порядка 19-го участка. Он уверяет, что по очень важному делу.

– Ладно, соедините, – разрешил звездолетчик, и тут на квадратном экране видеотелефона появилось лицо Вишневского.

– Звездолетчик Горинг? – осведомился комиссар.

– Собственной персоной.

– Я беспокою вас по очень важному вопросу, – медленно произнес Вишневский.

– Это я уже слышал от робота, – колко ответил Горинг и по старой привычке, приобретенной им за долгие годы пребывания в космосе, выпалил в лицо изумленному комиссару. – У вас тридцать секунд на весь локлад!

Вишневский укоризненно пожал плечами:

– Сэр, мы же с вами на Земле, а не там…

Тут комиссар выразительно посмотрел вверх.

– Извините, – смутился Горинг. – Знаете, по старой привычке… Так в чем дело?..

– Должен вам сказать, – комиссар ухмыльнулся, – что писатели нисколько не преувеличивают, изображая вас звездолетчиков, этакими нелюдимами и бирюками.

Горинг моментально парировал:

– Ну, мы, астронавты, не имеем возможности вращаться в космосе в столь пестром обществе, как полицейские комиссары на Земле.

– Это вы абсолютно верно заметили, – Вишневский хмыкнул, – верно. Так я насчет вашего сына.

– Артура?

– Его самого…

Комиссар выжидательно посмотрел на собеседника. Тот, однако, прекрасно умел владеть собою и не подал вида, что последние слова полицейского произвели на него известное впечатление. Следующие слова звездолетчика должны были это впечатление еще более замаскировать:

– Ну чего вы хотите от Артура, комиссар? Парень родился в космосе и вырос в космосе. А известно ли вам по-настоящему, как там – в звездолете сверхдальнего радиуса действия? Да в нем повернуться негде! Одни приборы и ЭВМ. А на Земле? Солнце. Небо, море! Большие красивые города, рестораны, женщины, черт возьми! Ну, набезобразничал…

– Если б, – вздохнул Вишневский.

– Так что же, комиссар, приключилось экстраординарного? Почему вы беспокоите человека в одиннадцать?

– Послушайте, – мгко сказал полицейский, – я дам указание патрульному вертолету подлететь к вашему коттеджу и доставить вас ко мне.

– Это еще зачем? – удивился Горинг. – Разве видеотелефона, изобретенного черт знает когда, недостаточно, чтобы нам договориться?

– Недостаточно, – ответил Вишневский. – Я обязан составить протокол непосредственно при вашем участии.

– Насколько я знаю, комиссар, составление протокола при участии родителей… – голос Горинга дрогнул.

– О, я не хочу сказать, звездолетчик, что ваш сын погиб. Отнюдь нет… Весьма вероятно, что он невредим… Короче, я дам распоряжение пилоту. До скорой встречи, сэр!

Экран видеотелефона погас, и почти в тот же момент в комнату быстро вошла жена Горинга.

– Гревилл, – спросила она, – с кем ты разговаривал об Артуре?

– Почему ты не спишь, Эллис? – ответил Горинг вопросом на вопрос.

– Как я могу спать, если Артура уже три дня нет дома. Он лаже не дает о себе знать! Гревилл, с кем ты разговаривал?!

– Звонил Бернардский, – спокойно ответил звездолетчик, – интересовался нашей жизнью и, в частности, Артуром.