1. Капитула первая, ставящая перед выбором
— Нет, Зиталь, — сказала я, глядя в светло-карие, янтарные глаза.
Он упёрся одной рукой в стену рядом с моим лицом и навис сверху, изучая пристальным взглядом то глаза, то губы.
За те почти два года, что мы проучились вместе, Зиталь превратился из очень привлекательного юноши в очень привлекательного молодого мужчину. Высокого, широкоплечего, атлетически сложенного. Сказывались практически ежедневные тренировки и хорошая наследственность. Тхорроты тоже выросли и возмужали, и даже щуплого я теперь называла щуплым скорее по привычке.
— Даже не знаю, что во мне сильнее — бешенство или интерес, — протянул Зиталь.
— Козарово упрямство, — подсказала я и улыбнулась.
Мы играли в эту игру с самого начала обучения. Он преследовал, а я отказывала. Но каким-то звериным чутьём Зиталь всегда знал, в какой именно момент нужно остановиться, и не переходил ту тонкую грань, когда его внимание стало бы по-настоящему неприятным. Вот и сейчас он вынуждал меня тесно вжаться в стену и нависал сверху, обдавая горячим дыханием, но руки не распускал и к телу не прижимался. Иначе я бы оттолкнула. А так — внутри бурлили предвкушение, возмущение и азарт. Вот только гайрона к запаху Зиталя была абсолютно равнодушна. Ей не нравился человек.
— Однажды ты согласишься, — с ласковой угрозой прошептал он, и по коже побежали мурашки.
— Нет, Зиталь, — повторила в сотый или тысячный раз.
Я боялась довериться ему, хотя внутри и бродили неоформившееся желания, любопытство и потребность в прикосновениях. Последние полгода мне снились очень жаркие сны, после которых я порой просыпалась от сладкой пульсации внизу живота. И Зиталь появлялся в них всё чаще. Но всё равно приходилось раз за разом отвергать его.
Не доверяла. После Ярца я не доверяла никому.
— Я буду очень нежен… или очень груб… в зависимости от того, что понравится тебе сильнее, — вкрадчиво пообещал янтарноглазый.
— Так иди и будь — через месяц начнётся набор первокурсниц, уверена, ты найдёшь, кем поживиться, — фыркнула я.
Нужно отдать Зиталю должное, он не зацикливался. Его постоянно видели то с одной подружкой, то с другой, и даже с Горрией у них был недолгий, но полный страсти роман. И после каждых отношений — коротких или очень коротких, на другие он оказался неспособен — янтарноглазый пробовал воды в моей бухте. Но они оставались неизменно холодными.
Он человек, а я гайрона. И этого не изменить.
— Я всего лишь оттачиваю мастерство любовника, чтобы в нужный момент поразить умениями девушку, которая действительно имеет значение — тебя, — нахально улыбнулся Зиталь.
Я рассмеялась. Злиться на него было совершенно невозможно. Да и Горрия утверждала, что те самые умения отточены до нужной остроты. Однако проверять на личном опыте я не собиралась. Слишком много рисков. От нежелательной беременности до внезапной фиксации гайроны именно на нём. И тогда я буду привязана и вечно верна человеку, который ничем подобным не скован. Очень трагичный путь. А зная любвеобильность одногруппника, ещё и откровенно мазохистский.
— Нет, Зиталь, — весело отпихнула его я и добавила: — Иди уже, а то опять в свою комнату через окно будешь залезать.
Он широко улыбнулся. Лестница мужского общежития Зиталя невзлюбила. Норовила исчезнуть прямо под ним, когда он торопился вернуться к себе до отбоя. Да и полуночные посиделки в комнатах пассий играли не последнюю роль — мой настойчивый ухажёр чаще попадал в свою спальню через окно, чем через дверь.
