Не забирай меня, или Культ Возрождения

Погода гневалась, и потому штормовой, дикий ветер по-хозяйски сносил все на своем пути. Он поднимал в воздух сотни опавших, пожухших листьев и тащил за собой куда-то вглубь темного, дремучего леса. Проносясь сквозь толстые стволы многовековых деревьев, ветер создавал иллюзию, словно во мраке густой, сумеречной чащи, завывали сотни истерзанных душ. Вторя надвигающейся стихии, небо затянулось гигантскими, размашистыми, черными облаками, напоминая небесное цунами, в котором уже начали зарождаться первые молнии.

Жители деревни закрывали деревянные ставни, не пуская внутрь домов ливень, что принесла с собой непогода. И только маленький мальчик, лет десяти, не успел добежать до своего дома, боясь попасть под разгневанную стихию. Он замер на крыльце соседского дома, вжимаясь в холодную древесину.

Через несколько минут дверь отворилась и на пороге показалась старая бабушка. Она посмотрела на мальчишку, но ее взгляд был словно затуманен. Длинный, темный рот подрагивал на широком, вытянутом лице. А в уголках губ скопилось что-то темно-красное.

– Заходи, – вдруг раздался ее скрипучий голос, – холодно.

Мальчик скромно улыбнулся и поспешил зайти внутрь. Темное помещение освещал лишь одинокий фонарь, что висел в конце коридора на красной стене. В комнате пахло слегка протухшей едой и благовониями.

– Кушать хочешь? – голос старухи был каким-то равнодушным, как будто она уже устала повторять каждому новому гостю одно и то же.

– Я бы не отказался, – скромно протянул мальчик, вглядываясь в тускло освещенное помещение.

– Пройдем в подвал. – Коротко произнесла старуха.

Мальчик замешкался.

– Да не бойся. Уж так сложилось, что в подвале освещение лучше, места больше и теплее. – Старческий голос резал по ушам, отчего мальчик невольно морщился.

Он был скептически настроен, но то ли доверившись, то ли не желая показаться трусом, он все же согласился. Как только они спустились в подвал, мальчик успокоился. Бабка не соврала, здесь действительно было просторнее, светлее и теплее.

Усадив мальчика за большой, круглый стол, покрытый красной скатертью, она расставила посуду и столовые приборы. Спустя время, отведав соседкой еды, мальчик выпил травяной чай, который тут же приятным теплом разлился по телу. Окончательно расслабившись, он стал с новым любопытством разглядывать подвал, но тут, в самом конце комнаты, в темном углу, увидел женское тело, которое словно бы спало на инвалидном кресле. Заметив, что юный гость обнаружил тело, бабка тут же вскочила и поспешила заковать мальчика в кандалы, которые все это время висели на спинке его стула.

Мальчика начала бить дрожь, он хотел закричать, но липкий страх издевательски сковал горло. Сердце отбивало демонический ритм, пока старуха везла к нему на инвалидном кресле полуживую женщину.

Взглянув на нее, в глаза тут же бросилось изуродованное лицо, покрытое сетью морщинами, темными родинками и различными опухолями, которые норовили вот-вот лопнуть. Угловатое и словно высохшее от времени тело, вызывало отвращение и гнетущий ужас. Она выглядела так, как будто вышла из самых страшных и темных кошмаров.

Мальчик вжался в стул, не отрывая от старухи, испуганных, полных отчаяния глаз. С лица капал холодный пот. Он попадал в рот и глаза, но мальчик игнорировал его, боясь лишний раз пошевелиться. Он не понимал, что его ждет, а потому обреченно ждал действий от соседки, что заманила его сюда.