Таркарис

– Дайте мне, пожалуйста, билет на край света.

– Назовите точные координаты, молодой человек, – последовал зазубренный ответ кассирши.

– На самую дальнюю планету в известной вселенной. В какой-нибудь периферийный мир, который только начали осваивать.

– Абаддон, что ли?

– Абаддон, так Абаддон.

– Это будет стоить сорок тысяч юникредитов, или полсотни золотых монет или два шекеля.

– Целых два шекеля?!

– Ну, а что вы хотите? Космические перелёты – вещь недешёвая.

– У меня с собой только тридцать девять тысяч юникредитов. Может быть этого хватит?

– Извините, но нет. Стоимость билета супер эконом класса на Абаддон ровно сорок тысяч.

– Подождите минутку, пожалуйста, я что-нибудь придумаю, – начал выворачивать карманы.

– Да хоть пять, а вот потом мой рабочий день закончится.

Джон Трэнд оглянулся по сторонам в поисках простого решения.

– О! Кирпич! – Взял его в руки и тяжело задумался, потом он ещё раз внимательно изучил предмет в своих руках и окружающий мир и осторожно отошёл от кассы агентства межгалактических путешествий.

Джон со всей силы кинул кирпич в витрину ближайшего магазина и пробил им якобы бронированное стекло. Уже через пару минут под рёв сигнализации Джон вернулся с нужной суммой к кассирше.

– Мда-уж, бедный мистер Поллак, – вздохнула кассирша, – он только отошёл в специальную зону для курящих.

– Это где-то в парке?

– Да, далеко отсюда. У него никогда не хватало денег на нормальный энергетический барьер. Зато страховку он платил всегда вовремя.

– Вот и здорово! Значит ничего страшного не произошло. Надеюсь, вы возьмёте эти деньги?

– Вообще-то я должна позвонить в полицию, – задумалась женщина, – но в компании мне сделают выговор, если мои действия приведут к потере клиента.

– Полицейские всё равно приедут на вой сирены!

– В этот район могут вообще не приехать. К тому же сегодня день скидок на пончики. Так или иначе, но я не хочу нарушать закон и помогать преступнику скрываться от правосудия.

– Хорошо, хорошо, соблюдём формальности. Если вы мне не продадите билет, я вас убью! – Наставил на неё нож-бабочку. – Теперь можете сказать полиции, что я вас заставил, а ваши начальники будут рады, что не потеряли лишнюю прибыль.

– Но этого всё равно мало.

– Что?! – Обмяк и убрал игрушку в карман.

– Вы что-то плохо соображаете. Супер эконом класс не рассчитан на поддержание жизни во время полёта.

– Действительно, я что-то плохо соображаю. Как это понимать?

– За восемьдесят тысяч кредитов вы получите полное погружение в безопасный и стандартный криосон, тогда всё путешествие пройдёт в одно мгновение, – в который раз за день ей пришлось разъяснять всё по полочкам. – Шестьдесят тысяч достаточно для эконом варианта – для заморозки грубым способом, но тогда из-за опасной нагрузки на организм, вас будут поднимать для восстановления сил. В это время вы будете отдыхать в жилых помещениях корабля. А если вы выберите супер эконом класс, то на корабле придёться жить по нескольку недель, а то и месяцев подряд. Чем меньше плата, тем хуже качество криокамеры, и тем больше времени нужно для восстановления здоровья.

– И в чём проблема?

– Еда не входит в стоимость билета. Вы должны будете покупать её там за наличные. А у вас, как я понимаю, больше ничего нет. Вы просто умрёте с голоду, что во время полёта происходит довольно-таки часто.