Огненные лепестки для Цитрины

- О, недоступная княжеская дочка, - издевательски протянул Ржав. – А теперь мы, можно сказать, находимся в шаговой доступности.
Циркония подняла глаза. Бывший ухажёр стоял, действительно, на расстоянии пары шагов от девушки. Выглядел он не слишком хорошо. На некогда ухоженном лице появились морщины, а волосы были присыпаны меловой пылью.
- Молчишь? – так и не дождавшись ответа, продолжил Ржав. – Молчи- молчи. Главное, «да» в нужный момент сказать не забудь.
- Какое ещё «да»? – не выдержала дочь Хризопраза.
- Свадебное, разумеется, - усмехнулся рыжий каменник.
- И почему ты так уверен, что я соглашусь?
- Посмотри направо, княжна.
Циркония повернула голову и едва не закричала. На грубо сколоченных стульях сидели Горень, Жарен и Цитрина. Руки пленников были связаны, на всех были надеты ошейники. И Циркония была уверена, что в каждом «украшении» надетом на шеи были кусочки смолы. Дальнейшие слова бывшего поклонника только подтвердили это.
- Вижу, ты поняла, что жизнь твоих друзей зависит только от тебя. ДА - и они свободны. НЕТ – и вы попрощаетесь навсегда. Ржав махнул рукой, и из темноты пещеры выступили трое лучников.
Невольно Циркония подняла руку и дотронулась до шеи. Ошейника не было. Сдержать облегченный вздох ей не удалось. Конечно, девушка заметила, что на руках были «украшения», сдерживающие оборот в стихию, но с этой проблемой она надеялась справиться чуть позже. Сейчас же самой главной задачей было сохранить жизни Цитрины и двух огневиков.
Поэтому девушка кивнула в такт своим мыслям. Но Ржав, конечно, принял это за согласие с его предложением.
- Я знал, что ты разумная девушка, - довольно ухмыльнулся он, - и не будешь совершать самоотверженных глупостей.
- Я разумная, - повторила Циркония, - поэтому без клятвы даже одного шага вперед не сделаю.
- Какой клятвы? – подозрительно поинтересовался Ржав.
- О не причинении вреда жизни, здоровью и стихии, - спокойно ответила княжеская дочь.
- Не много ли ты хочешь? – возмутился рыжий каменник.
- Не много, - отрезала Цирконии. – Такому разбойнику с большой дороги веры без клятвы нет.