Ловцы молний

Я проснулась под шум дождя. Он барабанил по крыше, выбивая свой особый успокаивающий ритм. Выбравшись из-под тёплого одеяла и сунув ноги в тапки, подошла к окну, чтобы открыть шторы. На самом деле толку от этого не так уж и много. Учитывая, какая стена ливня за окном. Но мы, ловцы молний, привыкли к такой погоде. Ведь именно грозы порождают молнии, которые можно считать нашим хлебом.

Ловцы за молниями живут на самой окраине нашего круглого и плоского, как блюдце, мирка. Наш мир небольшой: овал суши, парящий в воздухе. На его верхней стороне – жизнь, а на нижней стороне, если честно, никто не знает. В самом центре расположен город Чугада. Самый крупный, гудящий жизнью, из всех поселений. В Чугаде обитает половина всего населения. Еще чуть меньше половины рассеялось в деревеньках на разном расстоянии от Чугады. И самая малость обитает на самой окраине – на Территории Вечных Гроз. Это мы – ловцы молний.

Молнии ловить необходимо. Они служат источником энергии. Благодаря им работают наши все наши приспособления, в домах есть свет, повозки едут, куда их направляют, подъемники доставляют людей и грузы на необходимую высоту. В общем, молнии – это жизнь. Поэтому ловцов молний уважают, но не многие хотели бы быть ими. Посудите сами: ловец живет на Территории Вечных Гроз. Название говорит само за себя: дождь здесь не прекращается ни на минуту. Ловец не может выйти прогуляться, не намокнув при этом. Не может насладиться теплыми лучами солнца. Не может полюбоваться на звезды. Не может разбить сад или огород. Он закупает провизию в те вылазки в Чугаду, когда наловит достаточное для продажи количество молний. Да и развлечений у ловца молний не так уж и много. Я знаю, что жители города, чугадовцы, очень любят ставить спектакли, костюмированные представления. Они неделями репетируют, шьют костюмы, готовят декорации. И когда все готово, на главной площади собираются сотни зрителей. Приезжают даже с самых дальних деревень. Зрители погружаются в чудо, происходящее на сцене, затаив дыхание. А когда представление кончается, всё начинается по новой – новый сценарий, новые декорации, новые костюмы. А что мы? Читаем и перечитываем книги, привезенные из Чугады, мастерим новые ловушки для молний и чиним повреждённые, беседуем.

Почти всё время я провожу с Ромом. Он мой лучший друг. Не смотря на то, что я девочка, с ним мне гораздо комфортнее, чем с другими представительницами своего пола. Наверно мне стоило самой родиться мальчишкой. Я так далека от всех этих девчачьих штучек и девчачьих разговоров.

У нас очень большая община. Живём мы тоже все вместе в одном огромном доме с множеством комнат. Поэтому нам не приходится ходить друг в другу в гости под дождем. Под нашим домом начинается лабиринт подземных ходов. Они уходят в разные стороны в глубь Территории Вечных Гроз, где молний гораздо больше. В этих ходах мы устанавливаем наши ловушки. Ловушки состоят из двух частей. Одна находится над землёй. В неё-то как раз и ударяет молния. Молния попадает в наземную часть ловушки и проходит во вторую часть. Оттуда она уже никак не выберется. Потом мы ходим и собираем пойманные молнии. Как именно устроены и как именно работают ловушки мы никому не рассказываем – это наш секрет. А ловцы молний не делятся своими секретами. Однако мы принимаем к нам добровольцев, которые готовы остаться с нами навсегда. Одинокие души, сироты, отчаявшиеся. Именно так у нас появился Ром. Ловцы уехали в Чугаду с повозкой, битком набитой молниями, а вернулись с продовольствиями, книгами и мальчиком.