Кураку. Том 1: Зло. Остров вечного счастья

Художники: Чуваткина Е. И., Герасимова А. С. Вёрстка: Храленок Г. С.

Открыв глаза в своей каюте, Волтер Коулер почувствовал, как сильно раскачивается корабль. Взглянув в иллюминатор, он увидел, как небо заволакивают чёрные тучи. Океанские волны, которые, казалось, вот-вот перевернут деревянное судно, вызывали у Волтера тревогу.

Поднявшись с кровати, низкорослый седой старик оделся и, прихрамывая на одну ногу, подошёл к зеркалу. В эту минуту в дверь постучали.

– Да? – отозвался Коулер, поправляя рубашку.

– Это Бишоп, – раздался голос молодого человека.

– Минуту, – Коулер провёл рукой по своим аккуратным, имевшим строгие очертания бакенбардам и потянулся за расчёской, чтобы уложить слегка взъерошенные волосы.

Приведя себя в порядок, он открыл дверь. На пороге стоял взволнованный парень в матросской робе.

– Что случилось? – спросил Волтер, и его сердце учащённо забилось от неприятного предчувствия.

– Вы нужны на палубе, сэр, – ответил Бишоп. – Капитан зовёт. Это срочно.

– Пойдём, – накинув пиджак, Коулер вышел в коридор.

Когда он поднялся по скрипучей лестнице на палубу, сильный ветер ударил ему в лицо. Мелкие капли дождя постепенно набирали вес, и вскоре разразился ливень. Сомнений в том, что судно оказалось в эпицентре страшного шторма, не осталось.

– Господин Коулер! – к старику подбежал, придерживая рукой фуражку, запыхавшийся высокий человек средних лет.

– Вы хотели меня видеть, капитан? – Волтер пристально посмотрел на мужчину в ожидании объяснений.

– Я вынужден развернуть корабль.

– Нет, ни в коем случае! – глубоко возмутился Коулер.

– Но мы все погибнем!

Небо расколола ветвистая молния. Сильный порыв ветра всё-таки выхватил фуражку из-под руки капитана и унёс её в море.

Крупные капли неистово начали молотить собеседника Волтера по лысине, но тот лишь бросил взгляд на суетящихся матросов и взволнованного Бишопа, а затем напомнил старику:

– Ещё никому не удавалось добраться до Ледяного континента.

– Помнится, в порту Зеладана вы сказали, что не верите в проклятье, – ответил Волтер, и в этот момент корабль резко повело в сторону.

– А сейчас поверил, – капитан едва не потерял равновесие. – Понимаю, что эта экспедиция очень важна для вас, однако я не собираюсь жертвовать командой!

– Но мы почти у цели! – Волтер схватил мужчину за руку, когда тот уже собирался вернуться на мостик.

– Простите, – капитан был непреклонен.

– Смотрите! – вдруг закричал Бишоп, заметив сквозь плотную стену ливня яркое голубоватое свечение в небе.

– Молния сверкнула? – предположил капитан.

– Не похоже, – нахмурился Коул ер.

Внезапно прогремел гром, и все, кто находились на корабле, отчётливо услышали протяжный замогильный стон.

– Что за чертовщина? – запаниковал Бишоп. – Что происходит?

Порывы ветра стали ещё сильней. Ураган не на шутку взбудоражил океан и стал раскачивать мачты, попутно пытаясь разорвать раздутые до предела паруса.

Небесное свечение между тем становилось всё ярче и ярче. Создавалось впечатление, что где-то там далеко, за пеленой тяжёлых туч, взорвалась звезда.

– Убрать паруса! – приказал капитан, пытаясь сохранить каменное лицо.

– Мы покойники, – увидев огромную волну, приближавшуюся к кораблю, Бишоп в страхе стал пятиться назад. – Господь, спаси наши души!