Я скользнул взглядом по календарю, что висел рядом с картой местности – красный квадратик отмечал воскресенье шестое августа две тысячи девятого года. Затем перевёл взгляд на саму карту, которая занимала половину стены в зале оперативного штаба африканской базы Оболенских. Наша база на карте была помечена булавкой и находилась севернее городка Макуюни.
Первый вывод, который пришёл мне в голову при взгляде на разноцветные лоскуты территорий – в Африке тот ещё сыр-бор с административным делением. Однако при более детальном рассмотрении карты можно было уловить некоторую логику.
Вообще, управление захваченными африканскими землями отличалось от управления княжеством на территории Российской Империи.
«Тверские африканские земли» начинались от портового города Танга, простирались на запад, а позже и на северо-запад, захватывая Макуюни, Мто-Ва-Мбу, озеро Маньяра, и заканчивались базой-форпостом западнее Карату.
Большая часть этих земель полностью подконтрольна Оболенским. Маньяра – так и вовсе наша сокровищница с александритами. А вот тот же Танга юридически считается вольным африканским княжеством. Правда, их князь принял вассалитет от великого князя Тверского.
Кроме того, экономически и дипломатически мы худо-бедно контролируем земли вокруг наших территорий. Точнее, контролировали раньше.
Сейчас «свободных» африканских земель под нашим непрямым контролем осталось немного – на юге от африканской Твери появился африканский Новочеркасск, а на севере – африканские Ревель и Выборг. В условиях постоянных военных конфликтов разумно обезопасить собственные территории, позволив союзникам занять соседние.
Наши южные соседи – княжество Новочеркасское, должно пробиться к залежам тайгия. Если они, конечно, находятся там, где мы рассчитываем, исходя из схожести строения Земли и Терра-Матер. По словам Архуна, одно из месторождений на Терра-Матер находилось близ левой вершины треугольника: великая гора, большой остров, озеро. Дошедшие до нас названия с Терра-Матер, естественно, отличаются от местных. Однако же по нашим прикидкам гора – Килиманджаро (хоть теоретически это не совсем гора), остров – Занзибар (самый крупный в округе), а озеро… с этим любопытно. Там, где, по мнению Архуна, должно располагаться озеро, в этом мире каменистая пустыня. Ближайшее же озеро – озеро Сулунга, находится дальше, чем должно.
– Прелюбопытнейше, – приговаривал по этому поводу Архун. – Будет ли там тайгий? А если будет, то где именно? На суше? В воде? Хоть этот мир и похож на Терра-Матер, небольшие различия имеются. Хотя… нельзя отрицать, что моя память может шалить и подкидывать неточные данные. Да и наши знания о Терра-Матер точными не назовёшь.
Но лично я в памяти и рассудке Архуна сомневаюсь в последнюю очередь.
Выбросив из головы мысли о тайгие, я перевёл взгляд дальше по карте – с потенциального месторождения на север.
Туда, где мы столкнулись с проблемами.
Африканские земли наших четырёх княжеств постоянно пытаются пощипать британские или франко-испанские кланы. А то и вовсе местные царьки, которых эти кланы или даже государства тайно поддерживают, высылая оружие да деньги на наёмников.
Но главную опасность для союза наших княжеств представляет «Аруша». Не местное княжество с одноимённой столицей, а объединённая база британских кланов. Располагается она аккурат в центре треугольника Карату-Аруша (в данном случае имеется ввиду местный город) – южная точка озера Натрон.
