Дом, в который мы придём

1

Этот дом был здесь всегда, даже седовласые старожилы помнили его уже заброшенным, с осыпающейся черепицей и заколоченными окнами. Словно старый неопрятный старик посреди праздничной площади, этот дом возвышался прямо в центре небольшого ухоженного городка, жители которого каждый год отправляли коллективное письмо местным властям с требованием убрать уродца, портящего местную архитектурную композицию. Но чиновники лишь отписывались о невозможности сноса, каждый раз ссылаясь на новые законы и постановления.

За долгие годы дом оброс многочисленными зловещими слухами и легендами. Добропорядочные, умудрённые жизнью горожане старались обходить его стороной. Но местную детвору к нему тянуло как магнитом. Короткими осенними вечерами они смотрели на него с крыш соседних построек и подбивали друг друга хотя бы подойти к его входной двери.

– Да что вы трясетесь! Вот я бы ни секунды не думал. Жаль только, что руку сломал! – заявил рыжеволосый парень по имени Артур и плюнул на землю сквозь щель в зубах.

– А как тебе рука мешает подойти к двери? Да и сломал ты её неделю назад. Что-то ты и со здоровой рукой туда не рвался, – резонно возразил ему щуплый парень в очках. Весь его вид напоминал затрапезного школьного ботаника, как их любили изображать в дешёвых комедийных ситкомах.

– Много ты понимаешь, Рич. Я, может, всё это время только и думал, как первым войду в дом. А как решился, так бац – и перелом. А ведь кто знает, может, там мне понадобятся обе руки, – сокрушался Артур.

– Угу, чтобы улепетывать быстрее на всех четырех, – язвительно прыснула высокая девочка с белоснежными волосами. Прозрачная кожа и белесые брови с ресницами говорили о заболевании альбинизмом.

– Когда я от кого улепетывал? Думай, что говоришь, Адель, не смотри на то, что у меня рука сломана. Надаю тебе по шее, – вскочивший на ноги Артур угрожающе навис над девушкой. Но она даже не шелохнулась, лишь выразительно посмотрела на него своими фиолетовыми глазами.

– Лучше отрасти себе ещё пару рук, вонючка, и, возможно, сможешь защитить свою тупую голову, когда я буду по ней лупить, – прошипела сквозь зубы она, чем ещё больше разозлила парня. Гневно засопев, он сжал кулак правой руки.

– Хватит, чего вы завелись на ровном месте? – между ними встал невысокий пухлый юноша. – Никто туда не войдёт! Нам всем на это духу не хватит. Чего из-за этого ссориться? – рассудительно проговорил он.

– То, что у тебя, Арс, и у твоей рыжей подружки духу не хватит, никто не спорит. А вот я пошла, пора поставить точку в этой городской байке! – Адель решительно встала с места и направилась к прислонённой к краю крыши деревянной грубо сколоченной лестнице.

– Да что эта бледная поганка о себе думает? – Артур пошёл вслед за девушкой, но у самого края остановился и посмотрел на своих товарищей.

– Парни, вы чего? Двинули! Посмотрите, как эта выскочка опозорится! – Рич тяжело вздохнул, нерешительно поправил очки, но все же пошёл вслед за другом.

– Ребята, а как же Жанелька? Я не могу её оставить! – воскликнул Арс.

Голубоглазая девочка лет четырёх, сидя на кусочке белой простынки, с увлечением грызла кусок яблока.

– Арс, когда ты уже перестанешь везде за собой таскать свою сестрёнку? Держись крепко, обезьянка, и не смей вытирать об меня сопли! – рыжеволосый парень сердито подошёл к малышке и одной рукой ловко закинул её себе за спину.