Выбор наследницы. Игры судьбы

Алли плотнее запахнула полы плаща, закутавшись в него: порывы холодного ветра всё же пытались забраться под одежду, заставляя вздрагивать. Галера медленно приблизилась к «Ветру» и оттуда спустили шлюпку. Хранительница повернулась спиной к непрошеным гостям, пока решив не вмешиваться в происходящее. Она услышала шаги, потом раздался негромкий приятный голос:
— Доброе утро, капитан, госпожа.
От него почему-то по коже разбежались мурашки, нестерпимо захотелось посмотреть на его обладателя. Желание было настолько сильным, что Алли не смогла ему противиться и осторожно обернулась. И застыла, встретившись взглядом с внимательными глазами цвета старого янтаря, открыто разглядывавшими Альмарис. Ринал, первый министр Келарии, стоял у борта, заложив руки за спину, и его тёмная одежда составляла резкий контраст со светлым платьем Алли, отчего она казалась освещённой солнцем, хотя небо было затянуто облаками. Несмотря на то, что Хранительница видела его первый раз, она сразу узнала этого мужчину. Сердце вдруг забилось с перебоями, Альмарис не понимала, что с ней происходит. Несмотря на страх, Хранительница не могла отвести взгляд от лица Ринала – тонкие, хищные черты обладали странной притягательностью.
Ринал же, разглядывая Альмарис, вдруг поймал себя на том, что ему определённо знакомо её лицо. Глаза первого министра не отрывались от изящных черт, от всей напряжённой фигурки девушки. Она притягивала, в ней чувствовалась внутренняя сила, Ринал, как волшебник, очень хорошо умел ощущать такие вещи в людях. «Кажется, всё-таки я нашёл что-то интересное, – промелькнула у него мысль. – Имеет она отношение к Нииру или нет, но девушка определённо не так проста, как пытается казаться. И я выясню, кто она такая».
— Госпожа Алли Альварио, если не ошибаюсь? – обратился Ринал к ней.
Принцесса вздрогнула, сердце подскочило, а внутренности скрутило в узел от тревоги. Всё-таки, он приехал именно за {ней}…
— Откуда вам известно моё имя, милорд? – настороженно поинтересовалась Алли.
Её нервировал пристальный взгляд, пугала и одновременно притягивала лёгкая улыбка, блуждавшая по губам Ринала.
— Мне докладывают обо всех, кто направляется в Ганор, – первый министр сделал несколько шагов к ней, и Альмарис еле справилась с желанием отступить, сохраняя между ними расстояние. – А вы не получили разрешения, госпожа, хоть это обязательное условие для поездки в этот городок. Я хотел бы поинтересоваться причиной, по которой вы направляетесь туда, госпожа Альварио, и так спешно, что даже не оформили бумаги.
Он даже не стал спрашивать, есть они у неё или нет. Значит, в самом деле следит за всеми кораблями каким-то образом.
— По делам отца, он торгует жемчугом, – твёрдым голосом ответила Алли, решив до конца следовать легенде.
— Почему же он сам не поехал, или не послал управляющего? – продолжал расспросы Ринал, и тревога в душе Альмарис лишь разрасталась. – Ему надо было только отправиться в Уркан и взять разрешение на посещение Ганора у Айлини или Триис де Виро.
— Папа болен, – Алли опустила глаза, на ходу придумывая подробности легенды. – А управляющего подозревает в кражах. Он доверяет только мне. Что же до разрешения – мы очень давно не были в больших городах и не знаем, что изменилось за последнее время, – вот тут она вступала на зыбкую почву, но что оставалось делать?