Сыщик Корецкий. Дело о кикиморе

«Родниковая, дом купца Новогривова. Приезжайте как можно скорее. Т.»– такую записку вручил Дмитрию Августовичу Корецкому мальчишка-посыльный.

Корецкий как раз выходил из своего дома, намереваясь посетить несколько мест до обеда, но планы пришлось поменять.

По пути к Родниковой улице Корецкий дважды прочел короткую записку и трижды сверился с часами. Фамилия Новогрировых была ему смутно знакома. Кажется, года два назад купец Алексей Новогривов женился на сестре титулярного советника Авдокшина, ставшего вскоре правой рукой губернатора Павла Александровича Шалле. О губернаторе ходили самые разнообразные слухи. Обвинения во  мздоимстве, трате государственных денег и других пороках, в коих обвиняют всех власть имущих, сыпались на Шалле как из рога изобилия. Однако куда большее возмущение вызвало решение губернатора привлечь к работе на благо общества жутких существ.

Вурдалаки, оборотни, лешие, ведьмы и прочая нечисть, на протяжении многих десятилетий внушавшая ужас жителям губернии, теперь трудилась в государственных конторах, лечебницах, полиции и даже при особе губернатора. Ходили не лишенные оснований слухи, что лакей  Шалле, Лаврентий, обходительный, осторожный  и весьма преданный своему господину человек, был вовсе не человеком, а натуральным вурдалаком.

Корецкий, как опытный борец с нечистью, по началу, с опаской отнесся к сим нововведениям. Перстень сыщика, артефакт, позволяющий выявить вид находящегося поблизости существа, полыхал алым, желтым, черным  каждый раз, когда он переступал порог сыскного управления. А укоренившиеся инстинкты так и подбивали достать оружие и оттяпать башку то одному полицейскому стражнику, то другому. Впрочем, справиться  со своими инстинктами Корецкому удалось достаточно быстро. А вот кому было по-настоящему нелегко, так это его другу, начальнику особого отдела сыскного управления Петру Владимировичу Торопову. Именно под его руководством оказался с десяток существ, пожелавших покончить со скотским своим положением.

Надо отдать должное, Пётр Торопов с честью вынес свалившееся на его плечи испытание и за короткое время установил дисциплину и порядок, обучил своих новых подчиненных методам работы сыскной полиции и приноровился использовать их особые способности.

Записка от Торопова, лаконичный призыв о помощи, означала, что новое дело, с которым столкнулся особый отдел сыскного управления, было либо очень секретным, либо завело полицию в тупик. К тому же, как логически определил Корецкий, случившееся в доме Новогривова пусть не напрямую, но касается приближенных к губернатору лиц, а потому требует скорейшего разрешения.

На Родниковой, одной из центральных улиц города, где в основном располагались дома зажиточных горожан и купцов, было немноголюдно.  Корецкий заметил лишь несколько прохожих да пару блестящих боками экипажей. Однако возле двухэтажного, выстроенного по последней моде особняка  купца Новогривова уже начала собираться толпа. Две полицейские кареты, вокруг которых бродили несколько стражников и полицейский урядник, не могли не вызвать любопытство у прохожих. Полицейские жестами и уговорами просили с полдесятка прилично одетых горожан, среди которых оказались и дамы, отойти на другую сторону дороги и не мешать работе сыскной полиции.