Тёмное благословение

Серый зимний день цеплялся за окна черного «Мерседеса» мертвыми пальцами голых ветвей, проносящихся мимо деревьев. За пределами этого теплоизолированного кокона мир казался монохромным и безжизненным. Свинцовые тучи давили на заснеженные поля, и даже редкие встречные машины выглядели призрачными. Кира Владимировна, пятьдесят два года, стальной хватка и репутация человека, способного заключить сделку с самим дьяволом, смотрела в это серое небо с непроницаемым лицом.

– Скучно, Андрей, – произнесла она, не отрывая взгляда от окна. Ее голос, привыкший командовать залами на сотни человек, теперь звучал тихо, но от этого не менее властно. – Невероятно скучно. Все эти люди, их предсказуемые амбиции, их жалкие маленькие интриги… Я знаю наперед, что они скажут и что сделают. Этот вечный ритуал меня утомляет.

Водитель, мужчина средних лет с выправкой бывшего военного, лишь слегка кивнул, не отрывая глаз от дороги. – Да, Кира Владимировна.

Она не ожидала иного ответа. Андрей был частью ее мира, миром, где она задавала тон. Когда машина свернула с асфальтированной трассы на заснеженный подъездной путь, ее плечи едва заметно расслабились. Впереди, вросший в заснеженный сад, словно стеклянный замок, стоял ее дом. Ее крепость.

Внутри встретила тишина и тепло. Кире не нужны были слуги, встречающие у порога. Она ценила уединение. Пройдя через просторную гостиную, она поднялась на второй этаж, в свою спальню. Здесь она сбросила броню: строгий серый костюм от Armani, шелковую блузку, туфли на острой шпильке. Оставшись в одном белье, она подошла к зеркалу. В отражении смотрела все еще красивая женщина с властным взглядом и тонкими губами, на которых уже залегли мелкие морщинки-скептики.

Критически осмотрев себя, она открыла шкаф и достала плавательный костюм. Не скромный черный, а яркий, вызывающий алый. Он плотно обтянул ее еще стройное, упругое тело, словно вторая кожа. Этот цвет был ее маленьким бунтом, ее личным секретом.

Из спальни теплая дорожка вела прямиком в бассейн. Воздух здесь был влажным и пах озоном. Стеклянная стена отделяла теплое, парящее пространство от ледяного зимнего сада за окном. Кира не раздумывая нырнула в кристально чистую воду. Холодок обжег кожу, смыв с нее усталость и пыль офисных войн. Она плыла, делая длинные гребки. Удары рук о воду были мощные – она предпочитала плыть брассом, отсчитывая про себя длины бассейна. Десять, двадцать, тридцать… Ритмичные движения умиротворяли, очищая мысли.

Выбравшись из воды, она растянулась на шезлонге, позволяя каплям стекать на разогретый плитный пол. Глаза были закрыты. Скука, преследовавшая ее весь день, начала отступать, уступая место приятной истоме.

– Кира Владимировна, принести вам что-нибудь выпить?

Голос был молодым и немного нервным. Она открыла глаза. Перед ней стоял парень. Лет двадцати, не больше. Высокий, светлый, в безупречной белой рубашке официанта. Он смотрел на нее с должным почтением, но в его взгляде сквозило живое любопытство. В руке он держал блестящий поднос с хрустальным бокалом.

Кира медленно перевела дух. Взгляд, который еще минуту назад был усталым, обрел прежнюю остроту. Она изучала его, как изучала потенциального партнера по сделке.

– Ты новый, – констатировала она.

– Да, Кира Владимировна, – чуть смутившись, подтвердил он.