В поисках ветра

Только боги с Солнцем пребудут вечно,

А человек – сочтены его годы,

Что бы он ни делал – всё ветер.

Шумерская поэма «Гильгамеш»

Ветер многолик. И ветер вездесущ. То над морем замрет звенящей тишиной штиль или безжалостно пронесется шторм, то в снегах пройдет суровый буран, движимый его вспыльчивым хозяином, и холодные пальцы коснутся замерзших щек; то в степи гуляет его легкое дуновение, или, перевоплотившись в вихрь, промчится он с яростным свистом.

Ветер поит, ветер изнуряет, ветер дарит надежду и отнимает ее, ветер созидает, подхватывая семена и относя их на плодородную почву, и ветер разрушает, сметая всё на своем пути.

Всё ветер.

Легкий ветер играл волосами маленького мальчика, сидящего на каменистой почве. В степи было тихо до грусти, до отчаяния. Мальчик смотрел прямо перед собой и, лениво водя сухой палочкой по земле, выводил какие-то рисунки. Внезапно до его слуха донеслись шаги.

Высокий юноша в длинном одеянии приблизился к нему и проговорил устало, протягивая кусок хлеба и воду:

– Ты совсем ослаб. Мы переждем здесь ночь и к утру двинемся в путь. Лучше, конечно, сделать наоборот. Мы в безопасности добрались бы до места, укрытые сумраком. Но нужно отдохнуть. Ну же, попей и ложись спать. Тебе потребуются силы.

Маленький Ильдар с жадностью сделал пару глотков и лег. Он больше не плакал, не задавал вопросов, хотя их было множество, они терзали детскую душу. Рослая фигура Самуила, его монашеская сутана и серьезное лицо внушали мальчику спокойствие и чувство безопасности. Он свернулся калачиком и закрыл глаза. Как бы ему хотелось, чтобы всё к вечеру оказалось сном, и он снова бы вернулся домой…

– Кайя, – окликнул Самуил сидящую к нему спиной девочку.

Она чуть обернулась вполоборота, продолжая смотреть в землю.

– Вода. Остался один глоток, – сказал Самуил, подавая фляжку.

Кайя задержала взгляд на протянутой руке: на среднем пальце красовался перстень с драгоценными камнями. Такой и еще несколько подобных она часто видела на руках священнослужителей во время богослужений в храме – знак отличия принадлежавших к Ордену, знак Безмолвных. Девочка насмешливо взглянула на Самуила и отвернулась.

– Почему ты злишься на меня? – спросил Самуил.

Ее плечи чуть вздрогнули.

– Ты плачешь? – спросил Самуил и положил руку ей на плечо.

– Нет! – почти крикнула она и вскочила на ноги.

В вечернем сумраке он видел, как блестели ее глаза.

– Не плачу! – раздраженно и почти со злостью в голосе воскликнула девочка.

Самуил отвел взгляд в сторону.

– Иди спать.

– Не хочу! – ответила она и торопливо пошла прочь.

– Кайя! – Самуил направился за ней.

– Не ходи за мной!

– Куда ты?

– Не ходи за мной! – крикнула Кайя, и голос ее прервался.

– Не ходи… – прошептала она. – Я никуда не уйду. Я здесь… побуду одна.

Самуил сел с маленьким Ильдаром. Мальчик спал. Ветер некоторое время доносил до него тихий всхлип Кайи. Потом всё стихло.

Самуил нашел ее, заснувшей на камне, взял на руки и отнес обратно к месту ночлега. В степи было тихо. Ильдар и Кайя плотнее прижались друг другу. Во сне их дыхание смешалось воедино с легким ветром, и казалось, им вторил вздох спящей земли. Самуил укрыл их плащом. Его задумчивый взгляд из-под нахмуренных бровей силился прочитать на их лицах: какой путь и испытание уготовил им Господь?