КОНЕЦ МАГИИ. Только труд, ум и знание

(повесть-сказка)

Жили-были, а может, и не жили – Ворон клеветник, Воробей сплетник, Черепаха весовщица, Волк повар и Лиса сторож.

Было два царства: одно – Солнечное, другое – Тьмы. И всё, о чём пойдёт речь, случилось именно в этих землях.

В Солнечном царстве, во дворе роскошного дома Бай, его дочка Ойсанам качалась на качелях. Девочка была красива, но ужасно упряма и избалованна.

А сам Бай, в старом халате, с жиденькой бородёнкой, вышел из хоздвора, ведя под уздцы коня с золотым седлом и уздечкой в позолоте.

– Дочка, хватит летать, возьми книгу, почитай, – сказал он строго.

Ойсанам зыкнуло на отца, поджала губки и, продолжая качаться, буркнула:

– Как только книгу открою, сразу в сон клонит…

На этих словах качели рванули вверх и закрутились обратно.

Бай отряхнул конскую сбрую, сдул пыль, тяжело вздохнул от слов дочери и вышел за ворота.

А тем временем в своём тёмном и мрачном домишке хозяйка Царства Тьмы – Ведьма сидела, пила остывший чай, щёлкала вай-фай, гладила себя по душе и, глядя в чашу с водой, наблюдала и подслушивала весь этот разговор.

Чаша у неё вместо телевизора, вместо интернета – и она весьма к тому привыкла. Веселье её бодрит, печали её сушат, и потому она почти не вылезает из этой своей чаши, где «новости» каждый раз “тук-тук” – а пользы ни уму, ни сердцу.

В последние века даже эти «новости» не радуют: жизнь опостылела. Век ведьмы перевалил за тысячу, память дырявая, глаза выцветают, с ума она сходит потихоньку. А ведь уже лет пятьсот она даже разу не омолодилась! Всё в чашу уставилась – а про молодость забыть забыла… и вот только сейчас, зевнув, вдруг вспомнила!

По старой ведьминой книге, чтобы стать молодой, нужно без причин, без обид и без боли заставить плакать самую упрямую, глупую, неразумную девчонку, собрать её слёзы и пару капель крови, вскипятить это вместе с семенами «ослиного хмеля» и выпить. Тогда кровь заиграет, и Ведьма снова станет девицей-красавицей.

И вот уже не первый век она ищет подходящую дурочку в Солнечном царстве…

Сидела, кривила брови, глядела в чашу – и тут вдруг слышит, как Ойсанам говорит про книгу и видит, как она качается. Ведьма аж хлопнула себя по коленке и заорала:

– Нашла! Вот она – спасительница моя! Эта девчонка точно меня омолодит!

Хотя Ведьма и правит Царством Тьмы, живёт она не в хоромах. Характер у неё соответствующий, хата обгорелая, стены обвалились, вместо мебели – развалины.

Внутри, на полке один грязный кувшин, на другой разбитая миска, у окна треснувший чайник, по углам старьё и узелки. Денег в кошельке – ни гроша, да и самого кошелька толком нет. Никакой работы не знает, ни себе, ни другим пользы. Только и держит перед собой чашу – ту самую, где интернет.

На подоконнике плошка, на полу лоскутное покрывало (ковёр она держит для полётов), на окне пыльная занавеска, в душе – раздражение и злоба:

– Эй, Великан! Где ты, Великан?! Лиса, зови Великана! Волк, готовь ковёр! У нас дело!

Как и положено по сказке, в доме ведьмы Волк – повар, Лиса – сторож. Волк, весь в колтунах, колдовал над косточкой у казана. Лиса дремала у ворот и храпела, но с ведьминого окрика оба подскочили.

Услышав важное известие, сам Великан прибежал. Он не помещается в ведьмином дворе, живёт в пещере. Великан – существо косматое, обросшее репейником, с длинными руками, вытянутыми челюстями, плечами как меха, с умом как у пенька.