Алхимия между нами

С самого утра на душе было неспокойно. Дурацкое предчувствие поселилось в груди в тот момент, когда за завтраком я поняла, что забыла принять нейтрализатор. Сколько училась – еще ни разу не было, чтобы я так сглупила. Но когда-нибудь этот день был просто обязан настать. И конечно же, именно сегодня кто-то решил попытать удачи. Я всего на секунду отвлеклась, а когда повернулась, обнаружила в стакане с любимым соком едва заметное пятнышко – след добавленного зелья. Быстро огляделась, но не увидела никого, кто отходил бы от моего стола или наблюдал бы за мной.

Пришлось обойтись без сока. Я демонстративно вылила содержимое стакана в ведро для отходов и подумала, не сбегать ли мне в жилой корпус за нейтрализатором. Но время поджимало, а профессор Марлоу никогда не жаловала опоздавших.

Я обогнала компанию задавак со стихийного, спиной ощущая высокомерные взгляды, подавила желание обернуться и демонстративно закатить глаза. Почему нам вообще не сделали раздельные столовые? У алхимиков свой учебный и жилой корпус, но завтракать, обедать и ужинать приходится в главном здании.

Зато в родном корпусе сразу стало поспокойнее. Особенно когда я спустилась в подвальное помещение, отведенное под лаборатории. Здесь привычно пахло травами, отчего стихийницы и морщили носы, когда кто-то из студентов с алхимического появлялся рядом. Элита, что с них взять?

Я вошла в лабораторию четвертого курса и прошла к своему месту. Привычный, уже практически родной стол, ровные ряды пробирок и банок с ингредиентами, удобная подставка для реторты и горелки – здесь я чувствовала себя почти как дома. И так же, как и дома, содержала все в идеальном порядке. В отличие от Лайлы – моей лучшей подруги, у которой, что на столе, что на ее половине в нашей спальне, царил бардак, который она гордо именовала творческим хаосом.

Вот и сейчас она с трудом нашла вытяжку из корня мирта, вытерла о край юбки стеклянную палочку и капнула в пробирку три капли. Я вздохнула и повернулась к своей колбе. Однажды ее нелюбовь к порядку сыграет с ней злую шутку. Только вопрос времени, когда это случится…

Ба-бах!

Моя колба взорвалась практически у меня в руках и развалилась на две идеально равные части. Я ошалело смотрела, как на столе разливается темно-красное пятно недоделанного эликсира, а мне в лицо поднимается розоватый пар. Инстинктивно отшатнулась от стола, но сладковато-пряный запах все же достиг носа, вызывая внутри странное тягучее ощущение. И конечно же, все взгляды были прикованы ко мне, а Лайла так вообще безуспешно пыталась сдержать смех.

Прощай, репутация идеальной студентки…

– Нисса Мэллорд, что у вас там?

Профессор Марлоу шла ко мне через длинный ряд столов. Я посмотрела на остатки колбы на столе.

– Не знаю, профессор. Я сделала все как нужно! – Я действительно не понимала, как такое вообще могло произойти. Я никогда не отступала от рецептов и инструкций и никогда не допустила бы подобного.

– Уберите все немедленно. Сегодня вы уже не успеете сделать все заново, так что не стоит и начинать.

Я тяжело вздохнула. Стало ужасно обидно – впервые за все четыре года учебы у меня что-то пошло не так. И ведь это явно была не моя вина! Да еще и Лайла все никак не могла перестать хихикать. Я бросила на нее гневный взгляд и остро ощутила желание увидеть Нейтана. Вот кто точно меня поймет!