Сердце Сокола

Роман

Сердце Сокола

Глава I


Зима только кажется бесконечной. Солнце растопит льды внезапно.


- Купил, купил. Дядя газету купил! С предсказаниями! - кричала Маргарита, размахивая скрученной в аккуратную трубочку бумагой.
- Эту ерунду, которую сочиняют сапожники, ты называешь предсказаниями? - проворчала Берта.
- Почему сапожники?! - возмутилась Марго. - Да это звездочёты пишут!
- Ну, конечно!
Пререкания своих двоюродных сестер я услышала на подходе к кухне. Это они так новомодный еженедельный гороскоп обсуждали. Наш опекун граф Кейрайн, обречённо открывая свой кошелек - ибо трясся над каждой копейкой - приобретал её вовсе не из-за предсказаний, а исключительно для того, чтобы быть в курсе новостей - не светских, а портовых. Он торговал вином, которое переправлял кораблями. На мой взгляд Берта права. Такое могли придумать только сапожники в свободное от работы время. О, как же мне трудно вставать по утрам. Даю себе пинка, чтобы только подняться с кровати. Кажется, я всё ещё сплю.
- Юлия! - раздался голос нашей управляющей Джейн, точнее управляющей нашего дяди.
- Зачем же так орать? - спросила я тихо, так тихо, чтобы она не услышала. - Мне сейчас только нотаций не хватает.
Вошла в кухню и с недовольной миной посмотрела на сестер. Выглядят, как всегда. Марго - красивая цветущая блондинка с зелеными глазами и румянцем во всю щеку, а Берта - величественная жгучая брюнетка с гордой осанкой. Она - истинная леди, по ней королевский двор плачет. Кивнула им, зачерпнула воды и стала жадно пить. Ненормальная жажда - из-за вчерашнего трудного дня и почти всей ночи. Работы столько свалилось, что поесть и попить было некогда. В чужих домах никто не предлагает присоединиться к трапезе. Для наших аристократок я - просто швея. А наличие у челяди громкого титула - это отрада. Какое счастье знать, что с тебя снимает мерки сама герцогиня Эллиот.
- Юлия! - снова заорала Джейн. Я подскочила на месте и облилась.
- Вот, всё-таки, зачем так орать?
- Ты мне нужна! Необходимо замерить окна! Граф приказал сшить новые портьеры, - на мой тихий вопрос ответили громко. Я переглянулась с Бертой.
- Да, - кивнула она. - Старый скупердяй решил раскошелиться на убранство замка. Деньги тратить он будет по минимуму, поэтому всю работу повесит на нас.
- Он же и так уже всё на нас повесил, - жалобно прохлюпала Маргарита.
- Выходит - не все, - мрачно сказала я. - Это меня убивает, когда я буду шить эти портьеры и другие? В сутках всего двадцать четыре часа.
- Юлия!!! - на этот раз вопль получился страшным.
- Иду-иду, скоро буду! - наконец ответила я. - Как будто не знаешь, что я хромая и хожу медленно!
- Да ты любой нехромой фору дашь, чертовка!
Скорчила недовольную рожу и двинулась, куда звали.
- Эй, вы тоже все сюда идите! Юлии будете помогать! Ваш дядя сказал, что всё должно быть грандиозно!
- Это на какие же шиши? - спросила догнавшая меня Берта.
Её родная сестра, шедшая рядом, пыхтела и по складам читала гороскоп.
- Де-вам при-дёт-ся за-нять-ся хо-зяйст-вен-ными де-ла-ми.
- Читай про себя, - разозлилась Берта.
- Тут про меня не написано.
- А кто у нас дева? - спросила я, поддерживая бессмысленную беседу.
- В нашем герцогстве дева - не только я.
- Дядя тоже дева, - сказала Берта.
- Ещё какая, - согласилась я.