Плачь, Тонни

Глава 1

Такие ливни

Такие ливни – нечастое явление для этих мест, скорее даже удивительное и долгожданное. Измученный знойным солнцем народ вздрагивает от грома и молнии, но выбирается опасливо из сумрачных, тёплых нор на узкие каменные улочки под шумно падающую с неба воду. Люди выпрямляют спины, поднимают тёмные, выжженные лица и позволяют усталости, страху и запахам сливаться с дождём, стекать с их тел и уходить глубоко в землю. И тогда вдохи вдруг становятся глубже, слова реже и строже, а взгляды пронзительнее. Что-то там, наверху, откуда срывается вниз ливень, завораживает и исцеляет это южное племя.

Сегодняшний ливень случился впервые за десять месяцев. Старый Тонни проснулся глубокой ночью от шума воды, врезающейся в металлическую кровлю. Его квартира находилась под крышей ветхого двухэтажного дома в самом центре города и состояла из комнатки с небольшим полукруглым окном под потолком и крохотной уборной с ржавыми трубами. Внутри пахло сыростью и всегда было темно. Но Тонни жил в доме номер двадцать по Морской улице больше сорока лет и вполне привык к таким условиям. Много пространства ему уже давно не требовалось – больные кости не позволяли много двигаться, неприятные запахи больше не чувствовались, а полумрак так вообще явился благословением в городе, где солнце экватора беспощадно палило круглый год.

– Слава Богам! – прохрипел Тонни, разбуженный дождём, повернулся на спину и сел. Диван под ним истошно заскрипел.

Тонни доживал свой седьмой десяток, весил больше центнера, носил на красном опухшем лице густые седые усы и такие же брови, а на голове вечно взъерошенные, грязные волосы. Одежду он менял только по особым случаям, так что пах исключительно плохо.

Поморщившись от скрипа дивана, Тонни стянул с себя протёртую матроску, тем самым оголил огромный круглый живот, затем, охая и тяжело дыша, поднялся на ноги.

– Капитан Тонни Сэмвел выходит на улицу! Эй, город, ты готов? – крикнул он, распахнув окно и высунув в него голову.

– Давай, Тонни! – позвал кто-то снизу.

Да, Тонни назвал себя капитаном не просто так. Добрую половину жизни он прослужил на военном корабле, повидал немало, достойного отдельных историй, но об этом я расскажу позже. А сейчас капитан уже спустился по тёмной лестнице, вышел на улицу и подставил своё грузное потное тело под тёплую воду. Она омывала старую кожу, стекала вниз и уползала по камням, наполняя город.

– Знал бы я, что ливень случится сегодня, не ложился бы спать, ждал бы здесь, – до Тонни донёсся мягкий голос.

– А, Рио, это ты! – откликнулся капитан. – Я в темноте и не признал сразу.

Рио был худощавым мальчишкой шестнадцати лет в больших очках с толстыми линзами. Он, как и капитан, стоял лицом к небу.

– Да в этом ведь всё удовольствие, Рио. Вода опускается на город внезапно, и только небо знает, когда это случится и когда закончится, – ответил Тонни. – Потому что это вода, понимаешь? Нет больше в мире ничего сильнее. Она даёт нам жизнь, но может и забрать. Это вода!

Рио глубоко вдохнул и смахнул с лица струи дождя.

– Ты вообще откуда здесь взялся?

– Я, по правде, уже давно хочу с тобой поговорить, Тонни, всё никак не мог тебя найти. Но под дождь то ты точно выберешься, я был уверен, вот и пришёл, как только услышал воду.

– Поговорить хочешь? – удивился Тонни. – Чего тебе надо?