Если бы Кэпу сообщили, что его судьбу определит куст, пахнущий как носки демона-алкоголика, он бы расхохотался, выстрелил в луну из револьвера и заявил: «Жизнь – это анекдот, который рассказывает пьяный бог!». Но именно под этим кустом, в коробке, склеенной скотчем и отчаянием, лежал билет в хаос.
– Эй, красавица, – Кэп поскрёб ножом по крышке, с которой свисали волосы, напоминающие спутанные нервы поэта. – Ты хранишь секреты или просто стесняешься?
Коробка захлопалась, как раздражённая мидия, выплюнув карту с пометкой: «БЕГИ, ЕСЛИ ЛЮБИШЬ СВОИ НОГИ!». Фигурки, похожие на помесь ёжика и философа, закатились под стол, а инструкция, пахнущая перцем, прилипла к его сапогу.
– «Поздравляем! Вы избраны… или прокляты. Решим после кофе», – прочёл Кэп, подмигнув собственному пальто, которое дёргалось, словно пыталось станцевать танго. – О, мне нравится их стиль! Никакой пафосной чепухи – только честный бардак.
Он водрузил фигурки на карту, не заметив, как стены зашептали стихи на мёртвом языке. Зелёный туман, напоминающий испарения из желудка тролля, заполнил помещение, выплюнув четверых существ:
– Вылетев из портала пьяная эльфийка Лира рухнула на стол, вминая кремовый торт в дерево.
– Кто решил, что моя смерть должна быть десертом? – она вытащила кинжал из крема, тыча им в Кэпа. – Где выпивка старик?
– Бар там, – Кэп махнул в сторону портала, где плясали огоньки. – Но сначала – подвиги! Или… э-э… хотя бы парочка эффектных падений.
– Брат Гул возник, зажав в левой руке свечу, в правой – бутылку «Икоты Валгаллы».
– Брат! – Кэп шлёпнул его по спине, сбивая монаха с толку. – Ты здесь из-за кагора или чтобы спасти нас от духов?
– Кагора, – Гул вздохнул, поправляя рясу. – Если мир рухнет, моя малина в монастыре сгниёт. Это кощунство!
Тень выскользнула из дыма, звеня ложками в карманах.
– Чёрт побери! Кеп! Опять нас вызвал! – её голос был слаще мёда с цианидом. – Пятьсот лет всего прошло в нашем мире, хочу посмотреть на того дурака, который решил на нас напасть.
– Не может быть, я что так сильно постарел? – поинтересовался Кэп, наклоняясь к её уху.
– Без обид старик, ты пахнешь тухлой капустой, – фыркнула Тень. – Это факт.
Что ты понимаешь в хорошем табаке? – ответил кеп.
Алхимиус ворвался верхом на грибе, который взорвался, осыпав всех розовым порошком.
– Чёрт! – он отряхивал плащ, с которого капало что-то фиолетовое. – Это должно было сделать меня невидимым, а не… магнитом для дурацких грибов!
– Невидимость – это скучно, – Кэп подмигнул, ловя падающую спору. – А вот синие волосы – это стильно!
– Объясните, что происходит, или я превращу вас в головастиков! – Алхимиус тряс колбой с кипящей жидкостью, которая плевалась в такт его словам.
– Всё просто, профессор! – Кэп вскочил на стол, размахивая картой. – Мы сного избранные! Нас ждут сокровища, слава и… – он прищурился, читая мелкий шрифт, – «неизбежные последствия в виде хронического похмелья».
– Выбор очевиден, – Тень ткнула ложкой в портал. – Идём!
– Я голосую за… – проворчала Лира, но её перебил Брат Гул:
– Если попадем в джунгли, там могут быть дикие ягоды! Идеально для варенья…
скорее для вина! – рассмеялась Тень.
– Решено! – Кэп ткнул пальцем в стену, которая завизжала, как кот под дверью. – Правило №1: Если сверкает – тыкай. Если пищит – корми. Если поёт… танцуй!
