Три девицы в опале.

1. Пролог

Пролог

— Солли, долго ещё ехать? — недовольно проворчала блондинка на заднем сиденье автомобиля.

— Скоро, Аманда, — ответила медноволосая девушка, держа руль автомобиля. — Около двух часов, если мой маячок не ошибся.

Водитель покосилась на дорожную карту, которая лежала на соседнем сиденье. Маленький огонёк висел над кривой линией под номером 78, указывая путь к городу Редвилль.

— Это ужасно, столько дней трястись в этом автомобиле, — продолжила стенания подруга.

— Ама, всего второй день едем, — возразила ей жгучая брюнетка, которая сидела рядом с ней. — И хватит ныть. Если бы мы ехали в дилижансе, наш путь длился бы в два раза дольше.

— Я всего лишь хочу в ванную, окунуться и смыть эту красную пыль, — оправдывалась блондинка, смотря на окружающий пейзаж и морща остренький носик.

Вокруг простиралось бескрайнее плато с красной безжизненной почвой и бурыми камнями. Одним словом, окраина Артаинской империи. День выдался жарким и сухим — обычное дело для юга. Солнце нещадно палило, раскаляя красную грунтовую дорогу. По этой самой дороге ехал не спеша новенький белый автомобиль на магической тяге, из-под его колес тянулся длинный шлейф бурой пыли. Плотный серебристый тент укрывал путешественниц от палящего солнца. Встречный ветерок слегка обдувал девушек, но особо не спасал от жары.

— Солли, ты можешь ускорить этот драндулет? — с надеждой спросила брюнетка, вытирая платком вспотевший лоб.

— Риса, если поедем быстрее, нас будет трясти сильнее, — спокойно ответила подруга, покосившись на зеркало. — И вас опять затошнит, а зелье закончилось, к сожалению.

— Пускай, лишь бы ветер дул сильнее, — девушка снова вытерла платочком лицо. — Нам уже полтора часа никто не попадался навстречу. Если стошнит, то не стыдно будет. Всё равно никто не увидит.

— О нет! — простонала блондинка, закатив глаза. Цвет лица у неё приближался к серо-зелёному. Бедную девушку уже укачало.

— Хоть бы таверна какая встретилась, — продолжала беседу Риса. — Отдохнули бы в прохладном помещении, выпили освежающего лимонаду.

— На карте не отмечена ни одна таверна, только после города, — покосилась на соседнее сиденье водитель. — Придётся потерпеть.

Дорога пошла вниз, плато закончилось. Автомобиль разгонялся с каждой секундой. Солли нажала на педаль тормоза, но автомобиль дёрнулся и ускорился ещё сильнее.

— Солли! — закричали испуганно подруги, вжавшись в сиденья.

— Мамочки! — завопила водитель, поняв, что перепутала педали, но, взяв себя в руки, вдавила в пол нужную педаль.

Машина заскрипела. Девушки по инерции нагнулись вперёд. Заднее колесо наехало на большой камень, руль выкрутился влево. Солли не справилась с управлением, и автомобиль рухнул с дороги в глубокий кювет. Капот уткнулся фарами в землю. Двигатель чихнул и заглох. И всё это сопровождалось воплями подруг.

— Солли! — хором возмущались девушки.

— Все живы? — водитель обернулась назад, тяжело дыша. — Не ранены?

— Я чуть не умерла! — воскликнула блондинка, хватаясь за сердце.

— Всё в порядке, мы не пострадали, — отозвалась брюнетка, заглядывая вперёд. — Что случилось, Солли?

— Перепутала педаль тормоза с газом, — обречённо вздохнула девушка. — Наверное, из-за жары мои мозги расплавились.

— Ну, Солли, — пыхтела Риса.

— Опять! — взвилась блондинка. — Ты нас чуть не убила!