Тихоня для дракона. Академия МГЛА

Родители были безутешны.

– Ягодка, ты хорошо подумала? – грустно протянул папа.

Я утомлённо вздохнула. Совсем рядом, за кованой оградой академии, прогуливались компании студентов. И все они могли видеть, как родители провожают Энайджелу Дерри на первый курс, как в последний путь.

– Такое мрачное место, – со слезой в голосе выдохнула мама. – И такое ужасное название – МГЛА. Неужели нельзя было поступить в академию СВЕТ, например?

– Нет, потому что такой не существует, – терпеливо напомнила я. – И это всего лишь название, ничего мрачного.

О том, что за мгла тут водится, и зачем она мне нужна, родителям лучше не задумываться.

Я невольно покосилась на студентов за оградой, которые могли слышать наш разговор. Мой взгляд то и дело притягивал ослепительный длинноволосый блондин, стоящий в окружении друзей, словно король со свитой.

– Как же ты будешь тут совсем одна, цветочек? – вдруг воскликнула мама. – Без слуг. Без домашней еды. Без нас!

Истеричные нотки в её голосе привлекли внимание студентов. Ослепительный блондин тоже обратил внимание и издевательски улыбнулся уголком рта. Я чуть не застонала.

– Мама! Я выжила в три года, потерявшись на проклятых болотах. Уж в девятнадцать и в месте, полном людей, я как-нибудь справлюсь.

Напоследок родители набросились на меня с объятиями. Я закатила глаза. Хорошо хоть не рыдают в голос.

– Ну всё, идите! Я напишу, как устроюсь. Всё, пока.

Их экипаж отъехал, и я вздохнула с облегчением. Но папа вдруг высунулся из окна, замахал рукой и заорал на всю округу:

– Удачи, ягодка!

За оградой академии послышались смешки. Я залилась краской, потом сделала глубокий вдох. Всё, пятиминутка позора окончена. Пора идти.

У ворот ко мне бросился парень несуразного вида. Долговязый, тёмные волосы, стриженные под горшок. Дорожная одежда на нём была как будто с чужого плеча.

– Привет! Я тут в первый раз. И я забыл свой пропуск! Ты могла бы помочь? – в отчаянии выпалил он.

– Э-э. Да, конечно! Что нужно сделать?

– Артефакт говорит, надо попросить у куратора первокурсников новый. На имя Дэниела Спаркса. Пожалуйста!

Я сама всегда неловко себя чувствовала в незнакомых местах, но бедняге, кажется, было ещё хуже, чем мне. Он то и дело вытирал ладони об одежду, как будто ужасно волновался.

– Ладно, поищу его.

Парень улыбнулся с надеждой и благодарностью, а я прошла к охранному артефакту и приложила свой пропуск. Тяжёлые ворота открылись. Стрельнув взглядом в блондина, который лениво наблюдал за нами издалека, я прошла на территорию академии, внимательно всё разглядывая.

Первый этаж главного корпуса был скрыт рядом арок. Из-за этого казалось, что каменное серое здание стоит на коротеньких ножках. Все проходы в арках были наглухо закрыты щитами, лишь в одной виднелись ворота. Похоже, там и есть то самое место, где мне нужно искать ответы на свои вопросы.

Честно говоря, я бы отправилась туда прямо сейчас – такое меня разбирало любопытство. Меня тянуло в ту сторону, будто магнитом. Но указатель отправлял первокурсников в боковой вход здания. Наказав себе не спешить, я свернула с главной дорожки, продолжая глазеть по сторонам.

Земля и газон были влажными, будто только после дождя, хотя на небе не было ни облачка. Дорожки раскисли, местами превратившись в грязевые. Я старательно обходила такие места по скользкой траве, стараясь игнорировать пристальное внимание группы старших студентов, в которой был тот самый блондин.