Василиса

– Дядь Вань, а почему ты её Василисой назвал? Потому что красивая?

Алинка с любопытством разглядывала крупную изумрудно-зелёную лягушку, которая дремала под лампой на дне террариума.

– Она не просто красивая. Василиса – необыкновенная лягушка!

– Заколдованная?! – вытаращил глаза Данька.

Иван Петрович рассмеялся и потрепал племянника по русой макушке.

– Насчёт этого не скажу. Но что умная – факт!

– Василиса Премудрая, – хихикнула Алинка.

Иван Петрович улыбнулся.

– Точно! Она даже на своё имя откликается – голову поднимает, квакает. И меня узнаёт, радуется, когда я к террариуму подхожу. Ещё очень любит на руках сидеть. Подставишь ладонь – сразу запрыгивает!

– Почему же ты её не поцелуешь? – простодушно спросил Данька.

– Это ещё зачем?

– Понятно зачем, – пожала плечами Алинка. – Чтобы жениться!

Иван Петрович не мог удержаться от смеха. Но под укоризненными взглядами племянников он постарался придать своему лицу серьёзное выражение.

– Маленькие вы ещё – о женитьбе рассуждать!

На столе пиликнул телефон. Иван Петрович быстро пробежал глазами сообщение от сестры.

– Мама пишет, что задерживается на работе. Просила вас чем-нибудь покормить.

– Опять быструю лапшу будем есть? – скривился Данька.

Иван Петрович щёлкнул его по носу.

– Не опять, а снова! Вам со вкусом курицы, как обычно?

– Ага, с курицей, – без особого энтузиазма ответила Алинка.

– Плохо, что у тебя нет жены, – вздохнул Данька. – Она бы нам вкусный пирог испекла! С курицей.

Он мечтательно прикрыл глаза и облизнулся.

– Правда, дядь Вань, нам нужна тётя, – оживилась Алинка. – А тебе жена. Она бы тебя любила, кормила!

– Ну всё, хватит на сегодня про жён-тёть, – строго сказал Иван Петрович. – Пойду заварю лапшу. А вы пока покормите Василису! Где корм, знаете.

Он быстрым шагом вышел из комнаты.

Услышав своё имя, Василиса очнулась от дремоты и громко квакнула.

– Зря дядя Ваня её не целует, – глубокомысленно заметил Данька. – Так вот и останется без жены! А мы без тёти.

Алинка решительно сдвинула брови.

– Это мы ещё посмотрим!

***

Студенты столпились вокруг профессора, с любопытством рассматривая колбу с зеленоватой жидкостью.

– Как я уже сказал, данное вещество может вызывать определённые мутации у живых организмов, но последствия этого воздействия ещё мало изучены.

– Василий Фёдорович, – поднял руку высокий парень в очках. – А для человека оно не опасно?

– Нет, для млекопитающих – в том числе для человека – это вещество абсолютно безвредно. Наибольший эффект во время эксперимента мы наблюдали у земноводных…

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула миловидная женщина с длинной русой косой. Она выглядела очень озабоченной и торопливо обвела глазами лабораторию, ища кого-то.

– Вася! – шёпотом позвала она и добавила вслух, обращаясь к студентам. – Извините, пожалуйста, я украду у вас профессора на минутку.

– Маша, что случилось? – спросил Василий, выходя в коридор. – Почему вы с Алинкой здесь?

– С работы звонили, – взволнованно объяснила жена. – Проблемные роды. Я только-только Алинку из школы забрала, мы сразу в машину и к тебе. Присмотришь за ней, ладно? А я в роддом. Боюсь, без меня они там не справятся!

– Конечно, о чём разговор, – кивнул Василий.

– Извини, что мы тебя от лабораторной отвлекаем, – виновато добавила Маша. – У меня, конечно, сегодня выходной, можно было бы отказаться… Но если что-то случится, я потом себе не прощу!