Алаказам, Питер!

– И как можно было такое купить?! – Аля резким движением сорвала остатки упаковочной бумаги с подарка.

Это была пара бокалов в форме чаши, немного расширяющихся кверху. На них красовались прозрачные головы львов, чьи глаза были украшены маленькими бесцветными кристаллами. Надпись на коробке гласила "Skolovski. Exclusive edition".

– И какого чёрта она весь вечер в кафе всем рассказывала, что они обошлись ей в двадцать тысяч? – Аля скорчила рожицу одному из львов, уставившихся на неё злобным стеклянным взглядом.

– Да им же красная цена две! – она посмотрела на Альберта, ища поддержки и понимания. Тот, в свою очередь, не придал никакого значения сказанному, а только растянулся на кушетке и нервно замахал пепельно-серым хвостом.

– Все остальные, как нормальные люди тихо принесли конверты и шарики. – Аля заглянула в коридорчик, заполненный остатками недавнего праздника. Затем она вытащила бокалы, повертела их в руках и поставила перед собой. На столе девятиквадратной кухни в спальном районе Питера эти вещицы смотрелись действительно нелепо. Им было место во французском замке или на Апрашке, но никак не среди икеевской мебели.

Аля села и почесала мягкие ушки кота. Тот довольно вытянул голову, подставляя широкий загривок для ласки.

– То есть, теперь я должна подарить ей равноценный подарок тысяч эдак за двадцать? И это притом, что я почти столько плачу за аренду своей однушки? И чтобы её поздравить, я должна месяц жить на улице? – она поняла, что повышает голос.

Кот недовольно поднялся, облизал свой мохнатый бок, запрыгнул на подоконник и отвернулся. Большие голубые глаза девушки наполнились слезами, она сама не до конца понимала почему. Ничего ведь страшного не произошло, ей просто подарили бокалы на день рождения. Но её с ног до головы захлестнула обида. То ли пафос и надменность, с которыми они были подарены, то ли её оскорблял сам вид этих уродливых вещиц.

– Друзья так не поступают, – тихо сказала она и, встав на табуретку, убрала противные стекляшки подальше вглубь кухонного подвесного шкафа.

Три месяца спустя

– И когда ты идёшь на это мероприятие? – Аля ехидно сделала акцент на последнем слове и подмигнула подруге, забирая её куртку в прихожей.

Таня протянула Але пакет с провизией, но бутылку вина она плотно сжимала подмышкой и не желала с ней расставаться, хотя та мешала ей снимать промокшую обувь.

– В том-то и дело, что её день рождения уже завтра, а мне сказали об этом в последний момент.

Оставляя за собой влажные следы в коридоре, растрёпанная и запыхавшаяся Таня ввалилась в кухню и протянула подруге заветный напиток.

– Сухое? – удивилась Аля, осматривая бутылку.

– Видишь, как я тебя люблю? – пухленькие щёчки Тани залились румянцем от удовольствия. – Тебе не слишком сладко, а я в свой бокал сахарку добавлю. Привет, котяра! – мокрая Танина рука потянулась к только что вылизанной шёрстке Альберта, дремавшего на бежевом кухонном диванчике. У котейки расширились зрачки от надвигающейся ласки, поэтому он, точно попрыгунчик из коробочки, отскочил в сторону и поскорее шмыгнул в соседнюю комнату.

– До завтрашнего вечера мне нужно найти себе приличный наряд, да ещё к тому же где-то взять подарок, – от возмущения Таня жадно глотала воздух, будто пыталась его выпить.