Нимфа

ПРОЛОГ

Когда крепость Нэвера показалась впереди, мы с Тессой пошли на снижение. Сделав пару кругов перед замком, сигнализируя о своём прибытии, пошли на посадку.

Соскочив с грифонов, мы с малолетней дриадой, которую взяла с собой, похлопали по бокам Мел с Даукусом, на которых прилетели, давая мысленную команду полетать неподалёку.

Когда они взлетели, я перевела взгляд на замок. Двадцать лет тут не была! И, если честно, думала, что уже и не увижу никогда, но сейчас могу отметить, что он ни капли не изменился. Разве что теперь над ним развевался другой флаг.

Неожиданно вспомнила, что в прошлый раз, пребывая сюда, хотела прилететь на большой птице, чтобы пустить пыль в глаза здешним обитателям. Ну что же... говорят, мысли материализуются, но кто бы знал, что это пройдёт спустя столько лет?

Но план точно удался: нам навстречу высыпало немало людей. Постояв в нерешительности, они переглянулись. И только потом один из них осторожно вышел вперёд и прокашлялся.

- Эм... леди? Чем мы можем вам помочь?

Тесса ехидно захихикала от того, что её назвали леди. Она, как и я, не привыкла к такому. Для всех мы были и остаёмся дриадами, дикими дочерями леса. Хотя, наверное, к ней это всё же можно отнести. Она же дочь главы Геликона, являющегося одним из самых знатных и могущественных существ этого мира. Но мне же такой чести точно не видать. Да я и не в обиде.

Но не успели мы представиться или озвучить цель своего визита, которая, к слову, была довольно абсурдной с их точки зрения, как двери замка снова распахнулись. И из него вышел взбешённый Максилиан Вуд, по совместительству родитель молодой четырнадцатилетней дриады, стоящей рядом со мной. Уже донесли? Быстро!

- Колетта? Какого демона ты тут делаешь?

Люди, увидев мейстера, быстро ретировались, оставляя на мне заинтересованные взгляды.

- Мы бы вернулись завтра! - продолжал орать Макс. - Зачем ты прилетела, ещё и прихватив с собой Тессу?

- Но папа! - растерялась девчонка.

- Не папкай! - отмахнулся от неё глава Геликона и повернулся к одному из своих людей в чёрном, стоящим за его спиной. - Проводи мою дочь к мирэ Алане. Пусть следит.

Как только понурившаяся молодая нимфа ушла, кинув на отца обиженный взгляд, Вуд тяжело вздохнул, почти успокаиваясь.

- Колетта! Итак! Зачем ты прилетела? - наконец-то удосужился спросить нормально.

- Я? - невинно похлопала голубыми глазами.

- Не играй со мной! Мне давно известны все твои игры, - фыркнул полукровка.

- Ну, может, тогда обернёшься? - спросила с нескрываемой насмешкой, отбрасывая ложную скромность. И правда, чего только старалась? - Распугаешь местную публику. Думаю, из них никто не видел вторую ипостась тифлинга, которую ты до сих пор столь успешно скрываешь от жены и моей лучшей подруги.

Мейстер закатил глаза.

- Ладно, - легко сдалась. Мы с ним столько раз проходили это, что уже и неинтересно. - Дай мне повеселиться, Макс. Улечу завтра с Тессой. Я, знаешь ли, тоже пострадала двадцать лет назад и хочу убедиться, что новый король, которого сегодня вечером коронуют, лучше, чем тот кусок фекалий, которого ты столь любезно сверг. И не отрицай. Знаю же, что именно ты поспособствовал этому. Молодец, кстати!

- Пообещай, что будешь хорошо себя вести, Колетта! Везде, где ты появляешься, начинается хаос и неразбериха! Так что, обещай!