С бурным развитием компьютерных технологий произошла техническая революция не только в традиционной фотографии, но и в классическом фотомонтаже. Сегодня уже никого не удивляет, что наряду с традиционной химической фотографией о себе полноправно заявляет и цифровая, более того – она уже давно доминирует. И фотографы, и художники пополняют свой арсенал компьютерами, сканерами и принтерами. Практически каждый имеет электронные архивы работ, лучшие из которых старается разместить в Интернете, чтобы заявить о себе. Многие пытаются создавать собственные фотомонтажные работы, которые теперь стали называться кибердизайном.
Творчество в виртуальном пространстве значительно упростилось и ускорилось в отличие от традиционного фотомонтажа. А где начинается работа по обработке растровых изображений при помощи цифровых технологий, там практически всегда присутствует замечательная программа Photoshop, в феврале 2010 года готовящаяся отметить двадцатилетие с момента официального поступления в продажу. Созданная фирмой Adobe как редакционно-издательская, сегодня она является мировым лидером в области обработки растровых изображений и фотодизайна, продолжая постоянно совершенствоваться. С нее начался очередной, качественно новый виток в развитии фотомонтажных работ. В Photoshop, используя для размещения изображений, текста и других элементов дизайна произвольное количество объемных слоев, можно в любой момент удалить, просмотреть или «спрятать» выбранные слои. Широкий набор инструментов программы включает в себя традиционные для фоторетушеров кисть, карандаш, ластик и аэрограф. Сохраняя реалистичность фотографий, Photoshop дает возможность управлять светом и цветом, применять фильтры для получения спецэффектов после завершения фотосъемок, дополнять создаваемые композиции графикой и шрифтами.
Как любой вид искусства, искусство фотографии имеет свои границы возможного, расширить которые позволяет компьютерный фотомонтаж. Сегодня он находит применение в самых разных сферах. Во всем мире без него немыслима реклама и шоу-бизнес. Создавая «реальную нереальность» в многоплановых композициях, современный фотомонтаж предоставляет возможность при необходимости быстро заменить или поменять местами отдельные элементы изображения, практически мгновенно изменить их цвет, масштаб и выполнить многие другие действия. Это необходимо, например, при работе над театральными плакатами, когда вместо заболевшего артиста на гастроли должен уезжать другой. Однако раньше чисто технологические процессы создавали массу проблем при подобных изменениях. Метод цифрового фотомонтажа сегодня практически незаменим при изготовлении театральных буклетов и в индустрии моды. В этом случае фотосессия артиста или фотомодели происходит в студии, а затем размещается в соответствующих «декорациях», которые могут быть сфотографированы на другом конце земли. За рубежом, да и у нас, существуют целые фирмы, специализирующиеся на выпуске компакт-дисков с оцифрованными фотоизображениями, при помощи которых можно создавать практически все из перечисленного выше.
Как и в начале своего пути лучшие фотомонтажные работы стали экспонироваться в музеях. За рубежом часты специализированные издания высокохудожественных фотомонтажных работ, систематизированных по темам (реклама, природа, люди, животные, фантастика и т. д.), тиражируются авторские постеры известных мастеров для украшения интерьеров.
