Часы показывали ровно три.
Это были кухонные часы, расписные и с кукушкой. Птичка со скрипом выехала и трижды хрипло прокуковала.
– А что, если поужинать? – задумчиво спросила женщина, сидевшая на этой самой кухне в расхристанном виде и душевном состоянии.
Лет ей было чуть за тридцать, рост – выше среднего, сложение – спортивное, а повадка – сурового мужика, привыкшего строить охломонов. Короткая стрижка и широкие плечи делали ее несколько мужеподобной, а решительное нежелание хоть изредка улыбнуться усугубляло это горе.
– А давай, – согласилась подруга, гораздо ее моложе и также – несколько не в себе.
Подруга была совсем в ином стиле – очень тоненькая и очень беленькая. Встречаются порой натуральные блондинки, у которых и волосы сами вьются, без всякой химии. Но и ангельская мордашка подруги тоже не скрывала наличия характера.
Так выглядят люди, совершившие нечто настолько трудоемкое, что и соображения не осталось, и сил поправить прическу уже нет.
Та, что постарше, открыла холодильник.
Холодильник был практически пуст.
– Хлеб есть, маргарин есть, – сказала та, что моложе. – Заварка есть. Жанка, не куксись – не пропадем!
– Завтра и этого не будет, – предрекла та, что постарше. – Надо что-то придумать. Слышишь?
– А что тут придумаешь? Меня вон год назад в ларек звали, – печально произнесла вторая женщина. – Сигаретами торговать…
– Тьфу… – буркнула первая.
И тут дверной звонок тихо вякнул.
– Кого там нечистая сила несет? – удивилась та, что постарше.
– Открыть? – спросила та, что моложе.
– Опять пьяный Пашка заблудился.
Охранник Пашка был соседом, проживал этажом выше, в однокомнатной квартире прямо над Жанной. Примерно раз в месяц он нажимал не на ту кнопку лифта и пытался своим ключом открыть Жаннину дверь. Жанна подозревала, что не настолько уж он был и пьян, а просто положил глаз на Полинку, которая довольно часто тут ночевала.
– А если не Пашка? – спросила белокурая Полинка.
– А кто, по-твоему?
– А если это – судьба?
Жанна покрутила пальцем у виска.
И как же она оказалась неправа!
На пороге стояла третья женщина, в красивом, хотя чересчур цветастом длинном халате. Она была из тех, кого называют представительными: сытое круглое лицо, стать и осанка боярыни. В вечернем платье ее можно было бы даже назвать роскошной женщиной.
– Ты чего, Татьяна? – удивилась Жанна. – Что-то случилось?
– Я в лоджии курила, смотрю, у тебя свет горит. Думала, у тебя что случилось.
Татьяна вошла в прихожую.
– Угостить нечем, – сразу предупредила хозяйка. – Чай без сахара и хлеб с маргарином.
– И как же ты дошла до жизни такой? – Татьяна вместо сочувствия впала в ярость. – Я тебе сто раз говорила – иди ко мне, у меня бизнес, у меня перспектива! За год вырастешь до старшего товароведа! А ты?!
– А возьмешь? – с мрачной надеждой спросила Жанна.
– Поздно, Жанка. У меня уже полный штат.
– Ну вот…
– Вижу, что вот! Ну, давай, колись!
Жанна только рукой махнула. За нее ответила Полинка:
– Приходится закрывать зал и возвращать деньги за абонементы.
– Давно пора! – продолжала бушевать Татьяна. – Ну и что дальше?
– Склад там будет.
– А все ваши железки?
– На свалку! – заорала и Жанна. – Что мне их, домой тащить? На седьмой этаж?! Двухпудовые гири?! Тренажеры? Шведскую стенку?!
