Тень за зеркалом

Пролог

Тьма шевелилась. Она всегда так делала – медленно, будто пробуя воздух на вкус, прежде чем решиться выйти за пределы своего укрытия. В центре зала, где не было ни окон, ни дверей, стояло зеркало. Высокое, в резной раме из чёрного дерева, оно не отражало ничего, кроме пустоты. Но если присмотреться, за стеклом можно было разглядеть движение – тонкие нити теней, сплетающиеся в фигуры, лица, руки.

Голос, хриплый и древний, как само время, прошептал:– Она близко.Тени замерли, словно прислушиваясь.– Скоро всё начнётся заново, – продолжал голос. – И на этот раз мы не упустим её.

Зеркало дрогнуло. По стеклу пробежала трещина, тонкая, как волос, но она тут же исчезла, будто её и не было. Тьма сгустилась, и зал снова погрузился в молчание

Лина не любила рынки. Слишком много шума, запахов и людей, которые норовили заглянуть тебе в глаза, будто могли прочитать там твои мысли. Но этот блошиный рынок был другим – маленький, почти забытый, спрятанный в переулке за старой церковью. Здесь продавали вещи, которые, казалось, никто не хотел: потёртые книги, облупленные статуэтки, ржавые подсвечники.

Она пришла сюда случайно, после очередной бессонной ночи, когда холсты в её комнате молчали, а краски отказывались ложиться так, как она хотела. Ей нужно было отвлечься.

– Эй, девочка, хочешь зеркало? – Старуха в цветастом платке кивнула на угол своего лотка.

Лина остановилась. Зеркало было высоким, почти в её рост, с рамой, покрытой странными узорами – то ли цветами, то ли лицами, разглядеть было сложно. Стекло покрывал слой пыли, но даже так оно выглядело… живым.

– Сколько? – спросила Лина, сама не понимая, зачем.– Сто рублей, – старуха ухмыльнулась, обнажив щербатые зубы. – Для тебя – даром, если заберёшь прямо сейчас.

Лина заколебалась. У неё не было ни машины, ни сил тащить такую махину домой. Но что-то в зеркале тянуло её, как магнит. Она протянула мятую купюру и сказала:– Хорошо.

Через час, с помощью случайного прохожего, зеркало стояло в её крохотной квартире. Лина вытерла пыль влажной тряпкой и отступила, разглядывая своё отражение. Её каштановые волосы были растрёпаны, под глазами залегли тени от недосыпа. Но за её спиной…

Она моргнула. Ей показалось, что в глубине стекла мелькнула тень. Не её тень. Чья-то ещё.

– Устала, – пробормотала Лина, отворачиваясь. Но сердце колотилось быстрее обычного.

Ночью ей приснился мужчина. Высокий, с тёмными волосами и глазами, в которых отражались звёзды. Он стоял у того же зеркала и протягивал руку.– Лина, – сказал он тихо. – Ты должна вспомнить.

Она проснулась в холодном поту. За окном шёл дождь, а в комнате было тихо. Слишком тихо. Лина встала, подошла к зеркалу и замерла. На стекле, прямо там, где во сне была его рука, остался отпечаток.

Следующие дни прошли в странном напряжении. Лина пыталась рисовать, но кисть дрожала, а краски смешивались в грязные пятна. Она то и дело ловила себя на том, что смотрит на зеркало, ожидая… чего? Новых теней? Голоса?

Вечером в пятницу к ней зашла Мира.– Ну и жуть ты притащила, – сказала подруга, разглядывая зеркало. – Где откопала?– На рынке, – Лина пожала плечами. – Оно… необычное.– Это точно. Прямо как из ужастика.

Мира включила музыку, разлила чай, и на какое-то время Лина забыла о своих тревогах. Но когда подруга ушла, тишина вернулась. А с ней – голос.