Мой сладкий кошмар

– Мрачноватое место, – говорю подруге, когда такси останавливается перед темным особняком в готическом стиле. – Как будто тут живет Дракула или кто-то подобный.

– Не говори глупостей, – отмахивается Ника, вылезая из машины.

Таксист тут же разворачивается и уезжает, оставляя нас на широкой подъездной дорожке. Сразу за ним к дому приближается черный автомобиль представительского класса, и мы с Никой торопимся к крыльцу.

Особняк и правда мрачноватый. Стрельчатые окна и арки добавляют ему таинственности. Каменные стены. Окна в витражах, подсвеченных изнутри мягким светом. Небольшие башенки “прокалывают” острыми пинаклями темные, тяжелые тучи.

– Погоди, – подруга притормаживает меня за локоть, когда я начинаю подниматься по ступенькам, где услужливый дворецкий уже распахнул для нас дверь. Оборачиваюсь, глядя на то, как Ника выуживает из сумочки конверт. – Я привезла тебе и другие сувениры, но этот особенный. Держи.

Я уже знаю, что в конверте, поэтому на моем лице расплывается широкая улыбка.

Забираю белый конверт и достаю оттуда открытку, которую Ника привезла для меня из Рима.

Я коллекционирую открытки из разных уголков мира. Сама путешествую редко, так что Ника пополняет мою коллекцию с завидной регулярностью.

Смотрю на Коллизей в свете закатного солнца и негромко взвизгиваю от восторга. А потом обнимаю свою подругу, поддерживающую мое странное для взрослой девушки хобби.

– Спасибо огромное!

– Прости, что притащила сюда, но мне не терпелось подарить ее тебе.

– Все хорошо. Я в восторге! – отзываюсь и прячу открытку в свой небольшой клатч.

– Тогда идем повеселимся!

– Добрый вечер, – здоровается дворецкий, а я совершенно неуместно хихикаю. Никогда еще не видела дворецких.

Мы заходим в роскошный холл. Цокаем высокими каблуками по паркетному полу.

Откуда-то из глубины дома доносятся негромкая музыка и разговоры.

В коридоре, по которому мы движемся в сопровождении двух лакеев, горят только факелы, вставленные в держатели на стене. Это придает атмосфере таинственности, а еще запускает колючие мурашки по коже, которые я пытаюсь стереть со своих плеч ладонями.

Сегодня в этом особняке будет иммерсивный театр. Это тот, в котором зрители погружаются в представление, словно сами в нем участвуют. Мы с Никой долго искали такой театр, и наконец нам удалось его обнаружить. Правда, достать сюда билеты было не так просто. Но состоятельный любовник подруги сделал нам такой подарок.

Мы проходим до очередной стрельчатой арки и останавливаемся на входе. Берем с подносов официантов дымящийся коктейль. Чокаемся и хихикаем, а потом пьем эту жидкость.

Вокруг невероятная атмосфера. Все в масках. Это было обязательное условие участия в вечере. Мужчины в смокингах, женщины – в вечерних платьях. От ослепительных нарядов и блестящих украшений в глазах мелькают звезды.

Свет исходит только от множества свечей, установленных в старинных люстрах и на подсвечниках, висящих на стенах.

Я зачарованно обвожу взглядом это великолепие, млея от красивой классической музыки, которую играет небольшой оркестр на сцене.

Внезапно свет свечей гаснет. Разом, как будто их отключили. Но я уверена, что они настоящие! В зале воцаряется темнота и практически тишина. И только тревожный звук скрипки нарушает это молчание. Волоски на теле встают дыбом. Почему-то начинает гореть левая щека.