Мой огненный и снежный зверь

- Где твое платье? – голос за спиной заставил вздрогнуть, а интонация, с которой прозвучал вопрос - внутренне сжаться.
Я бы с радостью сейчас свернулась клубком, как это делают ежи, или спрятала голову в песок по примеру страуса, лишь бы только не отвечать. Если меня про платье таким тоном спрашивают, то чего ждать от жизни дальше? Траурный марш и венок от «скорбящего» супруга? А за что? За какой-то долбанный кусок ткани?!
Я не без усилий задавила в себе желание куда-нибудь срочно сбежать и спрятаться, после чего начала медленно поворачиваться, не забывая при этом хвататься руками за ближайшие ветки, чтобы не свалиться с дерева.
- Ты, значит?
- А что, ожидала кого-то еще?
- Конечно! Что ни день (даже полдня), то новые лица… морды, маски (нужное подчеркнуть). Я уже почти привыкла. А тут надо же… старый знакомый!
- Знакомый, - эхом повторил он и, как-то странно на меня взглянув, сказал: - Иди-ка сюда, женщщщина.
- Э… зачем? – искренне озадачилась я, машинально делая шаг назад.
- Поговорим… по душам, - ответил блондин, наблюдая за перемещениями моих ног. Внимательно так наблюдая, мне аж неловко стало от его повышенного интереса к прикрытым только до колена конечностям.
- Да я и отсюда хорошо слышу, - беззаботная улыбка, которую должны были отражать мои губы, вышла какой-то скованной. – И вижу.
Угу, одного светловолосого типа с красными глазами, на хмурой физиономии которого, как в раскрытой книге, можно прочесть раздражение, замешанное с усталостью. И никакой попытки скрыть эмоции. Непривычно даже.
Выглядел Арацельс и правда не очень. Под нижними веками залегла чернота, щеки впали, цвет кожи стал каким-то землистым, а обычно блестящие волосы потускнели и свисали теперь путанными прядями вдоль лица. Путанными… с ума сойти! Не хило его потрепало с момента нашей последней встречи.
- Мне подойти? – вкрадчиво поинтересовался мужчина, чуть подавшись вперед от ствола, на который опирался спиной.
- Не надо, – я снова шагнула назад, продолжая держаться за ветку справа.
- Свалишься, дурочка, - предупредил муж, опять принимая расслабленную позу. Ну, почти расслабленную. Некоторая напряженность все равно в нем чувствовалась.
- Так ты меня для этого затащил сюда? Чтоб я упала, да? Чтобы…
- Нет, - оборвал он.
- Зачем тогда?
- Подойди – расскажу, - мужчина улыбнулся. Не достаточно искренне, чтоб я купилась.
- Да я лучше тут постою.
- Тогда увы, - развел он руками, после чего сложил их на груди и уставился на меня. Пальцы левой начали мерно постукивать по предплечью. Нервничает? Или злится? - Ты что-нибудь знаешь о лесах Саргона? – вопрос застал меня врасплох.
- Ну… - я принялась вспоминать все услышанное от Лу и Райса, однако собеседник истолковал сосредоточенное выражение на моем лице по-своему.
- Понятно, - сказал он. – В этих лесах запрещены убийства.
- А ты собираешься лишить кого-то жизни? – я напряглась, начав ощупывать ступней поверхность толстой ветки на предмет дальнейшего отступления.
- Будешь перебивать? – недовольно поморщился супруг.
Я отрицательно замотала головой и, как примерная девочка, приготовилась слушать. Тем более устойчивое место для очередного шага назад было уже найдено. Глупо, да? Куда земной девчонке от Хранителя Равновесия бегать? Но… не попробовать, по-моему, будет еще глупее.