Рассудку вопреки - Миранда Невилл

Рассудку вопреки

Страниц

200

Год

2013

Граф Блейкни неждался будничной рутины, которая сопровождает семейную жизнь. Вернувшись в оживленный Лондон после двухлетнего отсутствия, он решил насладиться жизнью, окружая себя беззаботными весельцами. В то время как Минерва Монтроуз всегда ценила свою независимость и никогда не задумывалась о браке, особенно с таким легкомысленным человеком, как Блейкни.

Однако судьба имела другие планы. Небольшое недоразумение на балу привело к компрометации репутации Минервы, и теперь Блейкни вынужден жениться на несчастной девушке, которую он сам "погубил". Хотя свадьба не означает конец света - умные люди всегда находят способы сохранить свою свободу в браке.

Но планы Минервы и Блейкни обретают пропасть, они находятся на грани краха, когда в их игру вмешивается пылкая страсть, не приемлющая никаких договоренностей или убедительных аргументов.

Подвигаясь в уникальных кругах общества Лондона, они сталкиваются с проблемами, которых не ожидали. Но силой своей воли, они обречены бороться с ними, стремясь найти самое соответствующее решение для своей непростой ситуации. Препятствия, стоящие на их пути, лишь еще больше зажигают огонь страсти и разожгли желание бороться за свое счастье. Блейкни и Минерва узнают о себе и о том, чего они на самом деле хотят, только проходя через эти непростые испытания.

Читать бесплатно онлайн Рассудку вопреки - Миранда Невилл

Miranda Neville

Confession from an ArranED Marriage

Печатается с разрешения издательства HarperCollins Publishers и литературного агентства Andrew Nurnberg.

Исключительные права на публикацию книги на русском языке принадлежат издательству AST Publishers. Любое использование материала данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается.

© Miranda Neville, 2012

© Издание на русском языке AST Publishers, 2013

Глава 1

Лондон, весна 1822 года


Лорда Блейкни не было в бальном зале. Его вообще не было в здании, но окажись он даже на корабле, направлявшемся в Америку, Минерву Монтроуз это бы нисколько не огорчило.

Когда дворецкий с непроницаемым выражением лица сообщил мисс Монтроуз, что его светлость нигде не могут отыскать, это мало удивило девушку. Если бы ее попросили назвать двух самых ненадежных в этом мире людей, маркиз Блейкни оказался бы первым в этом списке.

Не имело значения, что бал проходил в Вандерлин-Хаусе, лондонском особняке герцога и герцогини Хэмптон, а давали его по случаю официального представления свету Минервы Монтроуз. И уж конечно, не имело никакого значения, что Блейкни, единственный сын и наследник герцога, должен был вместе с ней открывать этот бал. Минерва слишком хорошо знала о необязательности молодого джентльмена, поэтому не огорчалась. Да и потеря партнера, один вид которого поверг бы в пучину зависти других дебютанток, не особенно расстроил ее.

– Думаю, Блейкни уже не появится.

Взгляд зятя Минервы, виконта Айверли, был исполнен такой искренней печали, что девушка невольно улыбнулась.

– Должно быть, ты впервые сожалеешь о его отсутствии, – заметила она.

– Я был бы просто счастлив никогда его больше не видеть.

– Хотя я не видела Блейкни уже почти два года, не думаю, что он изменился за это время.

Себастьян презрительно фыркнул:

– Должен заметить, уже в десять лет он был довольно заносчивым ослом с необоснованно высокой самооценкой, а впоследствии не изменился к лучшему. Он глупец, не способный произвести на свет ни единой стоящей мысли.

– Герцог и герцогиня умные люди. Как они воспитали такого сына?

– Возможно, нянька в детстве уронила его и он ударился головой.

Вражда Себастьяна с кузеном уходила корнями в их детство, и благосклонность Дианы, сестры Минервы, к старому сопернику лишь усиливала неприязнь Блейкни. Минерва обожала своего зятя и разделяла его мнение относительно умственных способностей Блейкни. В другое время парочка с удовольствием занялась бы веселым перечислением многочисленных недостатков последнего, однако сейчас Себастьяна занимала другая мысль.

– Как ты думаешь, наверное, я должен буду танцевать с тобой вместо него?

Минерва удержалась от побуждения поддразнить молодого человека, балансирующего на грани отчаяния.

– Только если не удастся найти мне другого партнера, желательно здравомыслящего и способного поддерживать разумную беседу. Блейкни, случись ему все же появиться, к несчастью, не обладает данными качествами.

Тоскливый взгляд Себастьяна вспыхнул.

– Член парламента от Гристлуика, полагаю. Интересно, этот парень понимает, что ты собираешься окрутить его и независимо от его собственных устремлений превратить в успешного государственного мужа?

Минерва опустила глаза с самым скромным видом, который, впрочем, не мог провести никого, кто знал ее достаточно хорошо.