Ведьма для Чужестранца

ПРОЛОГ
Прекрасное весеннее утро омрачалось лишь осознанием того факта, что наступившая суббота была для меня совсем не выходным днём. Я поморщилась, вспомнив, что сегодняшнее дежурство ко всему прочему ещё и предстоит коротать в обществе малоприятного нового сотрудника, внезапно вызвавшегося подменить заболевшую напарницу. Никто его не просил, а я даже пыталась отказаться от нежеланного общества, но безрезультатно. Начальство заявило в категоричной форме, что не видит причин мешать перспективному и амбициозному парню вникать в дела даже в выходной день.
— Ладно, заодно и познакомимся. Может, напрасно он мне так сразу не понравился, видела же только один раз и то мельком, — быстро откинула одеяло, решительно покончив с гипнотизированием будильника, ещё с вечера оставленного в физической недосягаемости, и отправилась навстречу притаившейся в рабочем кабинете судьбе.
Жужжание кондиционера в пустующем офисе и запах кофе настраивали на деловой лад, а отсутствие неприятного типа, неожиданного появившегося в нашем укомплектованном и давно сработавшемся коллективе, даже улучшило настроение. Для бодрости залпом выпила одну чашку крепкого чёрного напитка, а затем налила вторую, чтобы неторопливо наслаждаться каждым глотком, просматривая данные о новых поступлениях. Работа у меня интересная и редкая, но главное, постоянно требует повышения квалификации, а тренировать мозги — моё любимой занятие, от которого пока ничто не отвлекает. Конечно, это довольно странно для двадцатипятилетней девушки приятной наружности, с длинными светлыми (каюсь, крашеными) волосами, выразительными, если верить друзьям юности, глазами и почти-почти стройной фигурой. Но отношения мои даже с теми, кто вначале казался пределом мечтаний, долго не длились. Не то что семьи, даже более-менее чего-то постоянного и могущего претендовать на серьёзное мне построить до этих самых пор не удалось. А лучшее лекарство от разочарований в любви, в чём я сама неоднократно убедилась, именно работа.
Фирма по организации поставок медицинского оборудования была создана моим сокурсником, предприимчивым, но чрезмерно увлекающимся каждым новым проектом Кириллом. И после первого года успешного функционирования предприятия он передал бразды правления своей жене, к сегодняшнему дню уже бывшей, занявшись другим бизнесом. Причиной тому стал не столько рабочий график Кирилла, постоянно куда-то исчезающего, сколько его меняющийся далеко не лучшую сторону характер. И всё же, расставшиеся супруги сохранили пусть не тёплые, но вполне устраивающие обе стороны отношения, чему немало способствовало наличие успешного коммерческого предприятия в совместной собственности. Именно по требованию бывшего директора у нас появился новый сотрудник, но, как мне вполне доходчиво объяснили, владельцы не обязаны объяснять мотивы своих кадровых решений. Это удивило, но, положа руку на сердце, действительно меня не касалось, пусть я и привыкла к несколько иному общению с тем, кто находился рядом на протяжении пяти лет учёбы в институте и был почти другом.
Я как специалист ценилась руководством высоко, особенно за коммуникативность и закономерно поступающие положительные отзывы довольных клиентов, сотрудников которых обучала работе на сложном оборудовании. Чего греха таить, с некоторыми и кокетничала, что способствовало лучшему усвоению информации, но ничего, переходящего в более тесное личное общение, себе не позволяла.