1. Глава 1
Солнце светило так ярко, что ослепляло. Кажется, с самого утра я стояла у окна и наблюдала за жизнью за пределами моей тюрьмы. Смотрела, как волнуется листва деревьев под порывами ветра, как играют солнечные лучи на поверхности небольших луж, образовавшихся после прошедшего дождя. Радуга только покинула небо. Там, снаружи, кипела жизнь, люди общались, смеялись. Они были свободны. А мне оставалось радоваться лишь тому, что меня держат не в темнице, а в закрытых покоях. Это давало надежду… даже сама не знаю на что. На освобождение? Но что меня ждёт там?
Отец погиб, пытаясь уничтожить Совет управления по борьбе с порождениями Бездны. Со мной пока не общались. Но и так понятно, что мой род в опале, а я могу лишиться всего. Даже жизни, если решат, что я соучастница. Ведь неизвестно, что происходит вокруг управления. Ко мне никого не пускают.
Стоило подумать об этом, как раздался стук в дверь. Неужели, уже обед? Еду приносили по расписанию. Обычно оставляли в гостиной и стуком оповещали меня. Обернувшись, я перевела взгляд на часы, стоящие на прикроватной тумбе. Спальня была более чем скромной. Шкаф, кровать да тумба возле неё. Часы можно было считать роскошью и хоть каким-то спасением, позволяющим отсчитывать время в заточении. Судя по ним, до обеда оставался ещё час. Странно.
Сердце пропустило удар и понеслось быстрее. Я поспешила к двери, на ходу поправляя на себе хлопковое платье голубого цвета. Теперь жалела о том, что не собрала волосы в прическу. Если меня ожидает серьезный разговор, лучше выглядеть представительно.
— Добрый день, Мелинда, — поприветствовал меня высокий светловолосый мужчина, стоило выйти из спальни.
Он расположился в кресле за круглым столиком у окна. Солнечный свет озарял его фигуру со спины, потому тени ярче обозначили резкие черты лица. Взгляд стальных глаз внимательно пробежался по моему облику. И я в очередной раз пожалела о том, что не сделала причёску. Лёгкое платье и распущенные волосы создавали образ домашний и уязвимый перед облачённым в строгий костюм мужчиной.
— Добрый день, — кивнула, направившись к столику.
Старалась идти спокойно, не выдать даже жестом, насколько сильно волнуюсь. Пусть не думает, что меня измучило томительное ожидание.
— К сожалению, я не в курсе, кто вы.
— Думаю, вы обо мне слышали. Томас ди Вайлет, — мужчина криво улыбнулся, а я оступилась, сжав задрожавшие ладони в кулаки.
— Слышала, — подтвердила я. — Вы член Совета управления.
Шесть лет назад открылся переход в мир, который мы теперь называем Бездной. Разлом запечатали. Но маги, участвовавшие в ритуале, переняли силу соседнего мира. Их начали называть магами Бездны. Мои отец и мать вошли в их число. Тогда магов Бездны заточили на полгода, якобы для изучения новых сил. Я хорошо помнила те времена. Находилась в академии и всё ждала вестей, которые так и не приходили.
Всё переменилось, когда выяснилось, что твари Бездны нашли способ проникать в наш мир через его жителей. Они захватывали сознание и позже полностью перехватывали управление телом. Таких людей называли одержимыми. Как оказалось, только маги Бездны могли выслеживать их. Моих родителей выпустили, как и других «счастливчиков». Но обязали принять обеты, которые из года в год становились всё строже.
