Академия Кроувилл. Наваждение для декана

1. Глава 1

- Вечно ты влипаешь в истории, - ворчала классная дама Агата, - одни проблемы с тобой!

- Я же не нарочно, - отозвалась я, кусая губы от тревоги.

Мы стояли в густом лесу перед огромным мрачным трехэтажным зданием. Над широким крыльцом горел тусклый фонарь, едва разгоняя вечерние сумерки. Темные ели вокруг качались от ветра, и наверняка из кустов за нами уже следили голодные лесные звери.

- Как называется эта академия? – переспросила я, поежившись от холода. – Что-то она странно выглядит…

- А где по-твоему учат таких, как ты? – вспылила Агата. – Или думаешь, что тебе тут красную дорожку расселят? Дескать, смотрите, кто к нам приехал, сама Алиса Кросс, не к ночи будь помянута!

Я устало вздохнула. Пока мы добирались до этого жуткого места, Агата вся на желчь изошла. Ее можно понять: кому захочется сопровождать ученицу, которая не может контролировать свой дар и норовит взорвать все вокруг себя?

После того, как я случайно разнесла на щепки все кровати в спальне для девочек, директор академии для сирот подергал свои связи при дворе и с нескрываемым удовольствием отправил меня сюда.

И теперь я не смогу вернуться обратно, пока не научусь держать дар под контролем.

- Тут нет ни звонка, ни колокольчика, - заметила я, - нас тут точно ждут? Что вы вообще знаете об этом месте?

- Должны ждать, - отозвалась Агата и поставила на крыльцо рядом с собой объемный чемодан. – Королевский секретарь сказал, что только тут смогут научить тебя владеть даром. И что с ректором уже договорились о твоем прибытии.

Она громко постучала в массивную дверь своей тростью. Грохот от металлического набалдашника ударил по ушам, оглушив на секунду. В боковых окнах вспыхнул свет и заскрипели отпираемые замки.
Что за странное место? Мало того, что в глухом непролазном лесу, так еще и не видно ни людей, ни вообще какой-то студенческой жизни. Может, это что-то вроде тюрьмы, где держат таких, как я, чтобы не пугать обычных людей? Стало еще страшнее, тревога в груди уже разворачивалась по спирали, и в горле встал неприятный колючий комок.

Дверь со скрипом приоткрылось, и в проеме показался молодой мужчина в строгих синих брюках, жилетке такого же цвета и белой рубашке. Волосы были гладко зачесаны назад, и весь его вид выдавал в нем вчерашнего студента-отличника.

- Слушаю вас, - степенно проговорил он, а цепкий взгляд внимательно осмотрел нас с ног до головы.

- Мы по рекомендации Его Величества, - с достоинством ответила Агата, тыча ему в нос гербовую бумагу. – У нас перевод студентки в вашу академию.

Мужчина нахмурился и поджал губы, а во взгляде его мелькнуло удивление.

- Студента, - медленно произнес он. – Не студентки.

- Нет, именно студентки, - напирала Агата, нетерпеливо постукивая тростью по крыльцу. – Алиса Кросс, прочтите сами, что не так? Почему мы вынуждены стоять здесь столько времени, рискуя быть сожранными лесными тварями?

- Простите, - нисколько не смутившись, ответил мужчина и распахнул дверь шире. – Входите. Но тут какая-то ошибка! У нас мужская академия, девушек тут не обучают.

Мы вошли в просторный вестибюль, отделанный деревянными панелями, и вновь заскрипели запираемые замки. Этот звук словно отрезал нас от внешнего мира, и возвестил о конце моей прежней беззаботной жизни.

- Что значит, мужская академия? – горячилась Агата, пока я украдкой разглядывала обстановку. – Нас не предупреждали! Как же Алиса тут останется, вы с ума сошли? И речи быть не может!