Ты либо мой, либо мёртв

В. ***

Виктор всегда был другим.

Его детство пахло ржавчиной на качелях во дворе и дешевыми духами матери.

Он никогда не был душой компании, не умел шутить так, чтобы все смеялись.

В девятом он заговорил с девушкой, которая всегда сидела в углу класса и рисовала что-то в тетради. Она посмотрела на него, как на прозрачное стекло, а потом сказала:– Ты мне неинтересен.

С тех пор он перестал пытаться.

В школе его даже не били, потому что он сам по себе выглядел так, словно жизнь уже хорошенько его потрепала. Он был тем парнем, который во время обеда сидел в углу, вонзая вилку в пластиковый поднос снова и снова. Будто бы практикуясь.

Он всегда выбирал странное.

В книгах – истории, где люди сходили с ума. В фильмах – те, где герои проигрывали. В жизни – ту, от которой следовало бы держаться подальше.

Он не верил в любовь. Во всяком случае, не в ту, что показывают в кино. Любовь для него была болезнью, медленным ядом, от которого невозможно избавиться.

И тогда появилась Эвелина.

Э. ***

В тот вечер, Виктор брёл по мокрым улицам, вдыхая запах дождя и асфальта. Он не знал, что за ним наблюдают. Люди проходили мимо – шумные, живые, настоящие. Он не был ни шумным, ни живым, ни настоящим. Поэтому Эвелина заметила его сразу.

Она всегда выбирала сломанных. Их было легко отличить: сутулые плечи, руки в карманах, отстранённый взгляд. Они никогда не смотрели вверх – будто знали, что там ничего хорошего. Она пошла за ним неторопливо, изучая.

Ростом он был выше, чем казался на первый взгляд – слишком худой, угловатый. Лицо бледное, скулы острые, под глазами тени. Эвелина улыбнулась. Он был идеален.

Она ускорила шаг.

В. ***

Когда поравнялась с ним, Виктор будто бы почувствовал её присутствие прежде, чем увидел. Холодный ветер, легкий аромат чего-то пряного, почти сладкого. Неожиданное чувство – как будто кто-то вот-вот окликнет его.

Он обернулся.

И вот тогда всё началось.

– Ты всегда так ходишь?

Виктор вздрогнул. Голос рядом появился неожиданно, словно кто-то выдернул его из мыслей. Он даже не сразу понял, что слова адресованы ему.

Он шёл чуть сутулясь, засунув руки в карманы куртки. Дождь закончился, но в воздухе всё ещё пахло сыростью и бензином. Люди вокруг были обычными тенями, шелестели одеждой, гудели голосами, смеялись.

Никто не говорил с ним. Никогда.

Кроме неё.

– Что? – он повернул голову.

Она шла рядом, чуть опережая, но не торопилась. Высокая, худая, чёрные длинные волосы рассыпались по плечам. В свете уличных фонарей её кожа казалась почти светящейся. Нереальной. В ее глазах было что-то, от чего у нормального человека закралась бы тревога. Но Виктор не был нормальным. Он смотрел на неё, а она смотрела на него. Видела его.

– Задумчиво. – Она слегка склонила голову набок, разглядывая его, будто решала, понравился он ей или нет. – Будто несёшь на себе груз всего мира.

Виктор замедлил шаг, невольно нахмурился. Она улыбнулась. Девушка смотрела на него слишком уверенно. Как будто знала что-то, чего не знал он сам.

– Ты кто?

– Эвелина. – Она чуть склонила голову.

– Я… Виктор.

– Знаю.

– Откуда?

Эвелина улыбнулась уголками губ.

– Ты выглядишь так, будто ищешь что-то.

– Я не… – Виктор запнулся. Он действительно не знал, что ответить.

Она продолжала идти, и он, сам того не осознавая, шёл рядом.

Она не ждала ответа.