Сердце Лейверона

Джольф беспокойно мерил шагами берег, вглядываясь в яркие огни Нарвика по ту сторону озера. Он волновался, что перепутал место или день, ведь прошло уже часа три, не меньше, а их все не было. Первое задание от хранителя, а он уже успел напортачить!

Джольф воззвал к памяти и все проверил. Да нет же, все верно: он там, где надо и когда надо. Осталось лишь спокойно дождаться.

Вдруг тишину нарушил звук шумного водопада, и в ярком синем вихре появились двое. Джольф схватился за сердце, переводя дыхание от облегчения и восторга. К завораживающему появлению хранителей трудно привыкнуть.

– Джольф, как хорошо, что ты уже здесь! Я не сомневался в тебе, – к мужчине приближался хранитель Великой реки в обнимку с женой.

Анникен опустила голову, будто ей было совсем неинтересно, что вокруг, хотя это первое ее путешествие в другой мир. Хранитель коротко поцеловал жену и, попросив ее подождать, отвел Джольфа в сторону:

– Это хорошее место?

– Да, поменьше людей, побольше природы, как вы и просили, хранитель.

– Отлично. Жилище нашел?

– Разумеется, хранитель. Я приобрел два дома по соседству.

Новоприбывший мужчина кивнул и вздохнул с закрытыми глазами, испытывая не меньшее облегчение, чем Джольф минутой раньше.

– Слушай внимательно. Твоя задача позаботиться об Анникен и моем потомке. Сговорись с богами, если потребуется, но не дай их в обиду. Ты будешь их тенью, пока ребенок не вырастет. Проследи, чтобы они ни в чем не нуждались.

– Вы не вернетесь?

– У меня дар владения водой, а не предвидения. Надеюсь, что вернусь, но это не может быть скоро, особенно, учитывая разницу в течении времени. Мой ребенок никогда не должен узнать о БронТасуиле, пока все не уляжется. Ты понял меня?

– Понял, – с готовностью кивнул Джольф, но хранителю этого было недостаточно и он затряс мужчину за плечи, точно бестолкового юнца.

– Ты осознаешь, насколько это важно? Если Хейдрун доберется до моего дитя… – тут его осенило, он отпустил Джольфа и полез в сумку, доставая артефакт блокировки. – Если я все же не вернусь к рождению, тебе придется самостоятельно запечатать энергию младенца, чтобы она не светила звездой через все слои миров. Вот, оставляю тебе все необходимое.

– Я понял, хранитель Витарр.

– Возможно, однажды случится так, что мы потерпим поражение… И надежды не останется… Тогда придет время обратиться к моему потомку, – хранитель нервно сглотнул, будто ему были противны собственные слова и он хотел затолкать их поглубже. – Запомни, друг, ребенок – самый крайний вариант, когда других решений уже не будет… И если это произойдет, ты сделаешь все, чтобы он попал в БронТасуил и исполнил свое предназначение. Но не раньше!

Джольф впервые видел грозного хранителя Витарра сомневающимся и напуганным. Обычно он внушает страх, а не испытывает его. Джольф знал, какой ценой обойдется разлука хранителю и его возлюбленной, и был решительно настроен сделать все, что в его силах, чтобы сгладить последствия этого нелегкого выбора.

Витарр уже вернулся к своей жене:

– Любимая, я оставляю тебя и постараюсь вернуться аккурат к родам.

– Обещаешь? – спросила Анникен, поглаживая свой едва заметный живот. Ей приходилось сдерживать слезы, чтобы еще больше не отягощать прощание.

– Любовь моя, хотел бы я обещать, но ты же знаешь, что я даю слово, только когда полностью в нем уверен.