Рыжая заноза

ГЛАВА 1. ПЕРЕСДАЧА

Было в этом преподавателе что-то пугающее и одновременно притягательное. Впервые он появился в сентябре, когда пожилой профессор Алмер, посвятивший самому важному предмету на нашем курсе боевой магии больше десяти лет, неожиданно свалился с сердечным приступом прямо во время лекции. Начальство грустно повздыхало, поохало, но дружно отправило его на заслуженный отдых. Прощаясь с нами, Алмер не то чтобы огорчен был — радовался в открытую! В коридоре он громко хвастался, что впервые за долгие годы поедет отдыхать всей семьей. Обязательно туда, где не будет нерадивых учеников. Возмутительно!

Расслабившиеся студенты начали шептаться, что боевую магию у нас преподавать и вовсе временно не будут, но в дверях Академии  магии им. Вадук весьма эффектно (потому что меня чуть дверью не пришиб) возник он: высокий, стройный, смуглый, с черными волосами до плеч и пронзительными карими глазами. На вид около тридцати. Одет не по форме. На скуле, если приглядеться, еле заметный шрам, а возле пояса сразу два коротких меча. Странная красота: резкая, яркая, но стоило тонким губам изогнуться в искренней улыбке (что происходило довольно редко, скажу я вам), как юные травницы, у которых он тоже преподавал, почти падали в обморок.

Пожалуй, я была исключением. И не только потому, что та самая дверь запомнилась. Во-первых, все-таки по статусу положено: боевой маг, единственная человеческая девушка на потоке, обладающая хорошим даром. Во-вторых, не нравился мне этот профессор Иладар. Категорически. Обладал мерзопакостным и крайне переменчивым характером, от которого зависели наши пары. Если входил в благом расположении, подмигивал девушкам, галантно открывал перед ними двери и спокойно общался с парнями на перерывах, значит, жди увлекательную практику. Неважно, что уходили мы с нее едва живыми и с дрожащими коленками, потому что материал предоставлялся самый настоящий: ожившие зомби, сумеречные кошки с острыми как бритвы когтями, злые садовые гномики и маленькие «милые» дракончики, норовящие подпалить мою рыжую шевелюру. По опыту знаю: пока дают — получай, а то потом будет куда сложнее и при встрече с кошками в темном переулке не вспомнишь их слабые места. Но если профессор переступал порог кабинета и хмурился — беда. Глаза колючие, тон презрительный, а на наши бедные головы так и лился поток неуместной иронии и сарказма. И обязательно лекция, где Иладар  не столько давал хитрые формулы плетения защиты, сколько красочно вещал о кровавых войнах между русалками, лесными жителями или драконами. Профессора иногда заносило, и он с той же мерзопакостной улыбкой рассказывал о печальной любви между сиреной и домовиком (печальной, потому что заканчивалось все всегда чьей-нибудь трагической смертью) — с подробностями вроде отрезания чешуек морской жительницы или ушей домовика. В общем, на его парах никому скучать не приходилось. А уж на зачетах… Брр.

Сегодня один как раз должен был состояться. Сессия, чтоб ее. Время, когда преподаватели отрываются и мстят своим подопечным. Уже четыре года учусь, а так и не научилась справляться со стрессом. Перед каждым экзаменом или зачетом одно и то же — бессонная ночь, колотящееся сердце, тошнота. Дверь в кабинет я открывать не хотела, но и упасть в грязь лицом перед будущими коллегами гордость не позволяла, а потому — вдох-выдох…