Близко

Глава 30

Третья ночь кошмара принесла ещё две смерти. Одной из убитых была Алина Шварц.
Она лежала прямо на пороге собственного дома. Она сама открыла дверь.

Из глубины дома едва слышно доносился постепенно затихающий женский плач — доктор уже успел дать матери Алины максимальную дозу успокоительного — надтреснутый мужской голос и девичий, что-то настойчиво повторяющий, принадлежащий младшей сестре Алины.

Рэй опустился прямо на землю рядом с крыльцом и сидел не шевелясь, закрыв голову руками. Внутри было пусто и холодно. Потом пришла ужасная жгучая мысль, что Алина, возможно, осталась бы жива, если бы он не раздражал Левенталя.

Рядом стоял доктор и чуть не плакал. А может, и плакал — Рэй не мог разобрать, всё окружающее доходило до него, как через вату. Иосиф всхлипнул и заговорил, наверное только для того, чтобы как-то нарушить гнетущую тишину и овладевшее всеми оцепенение.

— Сара говорит, что мы все должны уехать. Сара — моя жена, — пояснил доктор, будто кто-то здесь мог этого не знать. — Она говорит, что это гиблое место. Нам всем нужно уехать отсюда.

Иосиф продолжал говорить, но Рэй уже не слышал его. Слова "гиблое место" и "уехать" зацепились в его мозгу и теперь крутились там, раздражая, как привязчивая муха, которую нет сил отогнать. Нет никаких сил…

Наконец Рэй поднялся и, не говоря никому ни слова, пошёл прочь. Иосиф с тревогой посмотрел ему вслед. Остановившись перед дверью узла связи, Рэй прошёл идентификацию. Дверь, до сих пор открывавшаяся только для профилактического осмотра аппаратуры, вздрогнула и поехала в сторону. Зелёный индикатор оповещал о полной исправности системы, которая была готова в случае необходимости двигать дверную панель в разных направлениях или, если бы её заклинило намертво, даже уничтожить направленным взрывом.

Помещение узла связи было апофеозом надёжности. Ни землетрясение, ни любое другое бедствие, будь оно естественного или искусственного происхождения, не должно было вывести из строя установленные здесь передатчики. Проектировщики подумали, кажется, обо всём, не забыли и систему аварийного доступа, на случай гибели или отсутствия тех, кто имел право доступа. Что бы ни случилось, колония не должна была остаться без связи.
Но застраховаться от вероломства оказалось невозможно.

Три стационарных передатчика, каждый упрятан в гладкую сверхпрочную капсулу, которую можно открыть, если есть необходимость в ремонте или осмотре — вот их и открыли, но только не для ремонта.
Поблёскивающие сегменты защитных капсул оказались единственным, что не было разбито и искорёжено. Они напоминали скорлупу, ставшую бесполезной, после того как хищник выклевал яйцо. В углу грудой лежало то, что осталось от пяти маломощных переносных передатчиков.

Рэй прислонился спиной к стене, шевельнул носком ботинка обломки и ощутил, как уголки губ ползут в стороны, а из груди рвётся наружу неудержимый безумный смех… Но он не дал ему воли, а затолкал вглубь и плотно сжал губы.

Это война. И помощь не придёт. Им не на кого рассчитывать. Следующий корабль с Купавы должен прибыть через два месяца. Это слишком долго. А до тех пор они отрезаны.
Он оттолкнулся от стены и пошёл к выходу, думая о том, что лучше бы, наверное, колонистам не знать об этом, и подозревая, что этот вопрос уже решён без его участия. Так и оказалось.