Порог Яйца

В начале XXII века таяние льдов Антарктики и Гренландии вызвало повышение уровня океана на ~6 метров.

Крупные прибрежные города – Нью-Йорк, Лондон, Шанхай, Санкт-Петербург – частично ушли под воду, а на их месте появились плавучие мегаполисы.

После Климатического Перехода 2090–2150 годов, миллиарды людей мигрировали. Старые государства рухнули под напором кризисов.

В 2137 году была подписана Хартия Единой Земли, и планета перешла к системе триады сверхсоюзов, каждая из которых имела собственные специализации.

Но к 2150 году человечество стабилизировало климат с помощью технологий.

XXIII век стал веком тишины. Не было ни мировых войн, ни революций – лишь стремительный рывок науки, который изменил саму ткань общества.

Главное открытие сделала биоинженерия: человечество научилось выращивать новые органы прямо внутри тела, в специальных биокапсулах, словно вторая печень или запасное сердце. Организм стал самовосстанавливающимся. В результате средняя продолжительность жизни выросла до 150 лет, а многие начали мечтать о двухстах.

Но вместе с этим исчез страх смерти, и люди стали задумываться о другом: для чего вообще жить так долго?

Межзвездный корабль «Астрея» был символом этой новой эры. Его капитан – женщина по имени Селена Леонова, которой уже было 120 лет, но выглядела она не старше сорока. В её глазах читалась мудрость двух поколений, прожитых в одном теле.

С ней летел международный экипаж из 18 человек , среди них – Леон Арсеньев, 75-летний астрофизик, внешне молодой мужчина, но с душой, истосковавшейся по смыслу. Его больше не манили земные радости – он искал ответы за пределами планеты.

– Вы понимаете, – говорил он капитану, глядя в иллюминатор, – если мы живем сто пятьдесят лет, то у нас остаётся слишком много времени для ошибок. Человечество может натворить куда больше бед, чем раньше. Может быть, именно поэтому нам и нужно встретить иной разум – чтобы нас ограничили.

Селена молча слушала. Она знала: у каждого на борту «Астреи» были свои причины лететь. Кто-то искал славу первооткрывателя, кто-то – место, где начнётся новая колония, кто-то – просто бежал от Земли, где жизнь стала слишком длинной и слишком пустой.

Впереди их ждала Туманность Яйцо.

Туманность Яйцо – редкий космический феномен. С Земли её видят как яйцеобразное облако газа, освещённое внутренними вспышками. Но для экипажа «Астреи» она открылась иначе.

Как две звезды в сердце…

Внутри Яйца находились две звезды-близнеца: одна старая, красный гигант, угасающий и теряющий вещество; другая – молодая, бело-голубая, рождающая из сброшенного вещества новые облака. Их вечный танец создавал иллюзию яйца – оболочки, в которой одна звезда умирала, а другая рождалась.

Это стало символом: жизнь и смерть неразделимы.

«Астрея» – не просто корабль, а летающий город-колония, рассчитанный на многовековой полёт.

Чтобы отправить «Астрею» в многовековой полёт, на Земле был создан Генеральный Отборочный Консорциум (ГОК) – объединение государств и корпораций, отвечающее за подготовку экипажа.Он формировал три ключевых группы:

1. Основной экипаж – специалисты – Учёные (астрофизики, биоинженеры, экзобиологи, психологи) – Инженеры и технари всех направлений – Медики, генетики, специалисты по нанотехнологиям – Командиры и офицеры управления