Ведьма демону не рада

Глава 1
Гостей в Терлеке никогда не любили. Исключение из этого правила делалось разве что около ста лет назад, когда в дне пешего пути от поселения обосновалась черная ведьма. Она-то гостей как раз любила, особенно когда те приезжали без индариума и инквизиторских блях. Но те годы давно минули, а отношение к пришлым вернулось на круги своя. Мы их не любили. Даже тех, что приезжали с золотом. Раздавать его на улицах — точнее улице, вторую так и не достроили — они не спешили, а вот пытаться перекроить привычное течение жизни в поселке — еще как.
Звякнул колокольчик над дверью, и хриплый голос потребовал:
— Джен, деду как обычно, а мне… сама знаешь.
Я кивнула и обернулась к шкафчику за спиной. Там, как и положено за тремя слоями магической охранки и одним стеклом, располагались обезболивающие — для господина Ферье-старшего, и кое-какие зелья для лечения срамных болезней — для младшего потомка, пару дней назад вернувшегося из Билена с подарком.
— Цена — как обычно, — хмыкнула я, выставляя на прилавок зелья. Кори торопливо сгреб их, а на прилавок опустилась башенка серебряных монет.
— Ты обещала, — напомнил мне юноша, дунув вверх и тем самым подкидывая упавшую на глаза смоляную челку.
— Помню-помню, — заверила я и повторила: — Никому ни слова о том, чем ты болен и чем лечишься, кроме инквизитора при исполнении после предъявления бляхи.
По загорелому лицу Кори пронеслась волна недовольства, но он быстро взял себя в руки и укоризненно на меня посмотрел.
— Такое с каждым могло случиться!
— Не бегал бы на сторону — и не случилось бы, — моя женская мстительность не дала смолчать. — Кроме тебя никто о таких зельях не просит. Даже пришлось новый заказ на травы оформить. Знал бы ты, какая это головная боль после введения новых правил… Так что ты мне должен.
Мой указательный палец уперся ему в грудь.
— Какие новые правила? — сглотнул старый приятель. — С чего вдруг?
— Да кто их знает. — Я пожала плечами. — Может его настырное величество статистику подбивает, сколько в стране неверных мужей. И не пора ли уже прикрыть эти лавочки.
— Или узаконить, — хмыкнул Кори, более моего разбиравшийся в порядках существования борделей.
— Может и так, — я поморщилась. — В любом случае, мне из-за тебя пришлось анкету заполнять, сколько и зачем мне тенеуса болотного. Но ничего — через пару дней пришлют и снова будет у тебя твое зелье.
— А больше нет? — как-то напряженно уточнил Кори, и я поспешила утешить.
— Оно быстро варится, не переживай. Два дня на доставку трав, еще день на приготовление, и полдня — чтобы настоялось. Это не успеешь использовать — новое будет.
— Четыре дня, значит, — подсчитал Кори и кивнул своим мыслям. — Свари мне сразу на месяц.
— Но ведь вкус будет отвратительный! — удивленно заметила я. — После двух недель — даже от одной капли будет разить…
— Мне нужно будет уехать. Не хочу бегать по аптекам. — Кори поморщился, будто даже одна мысль о поисках доставляла ему неудобства. Впрочем, если вспомнить, как он мялся на пороге, прежде чем войти и протянуть мне бумагу с названием, его нежелание повторять все снова было легко объяснимо. — Да и рецепт я тебе уже отдал. Так сваришь?
— Сварю, конечно.
Кори благодарно кивнул и, больше не задерживаясь, покинул мою лавку. «Аптеку», как гордо бы значилось где-нибудь в городе, но не в Терлеке. Впрочем, за пределами поселка мне бы и лицензию получать пришлось. И не одну.