Последняя ошибка императора

«Что скажет история? » – «История, сэр, солжет, как всегда».

Бернард Шоу

Что скажет история?

"Историю пишут победители, поэтому в ней не упоминаются проигравшие", – говорит Артур Дрекслер. "История – это наука о том, чего уже нет, и не будет", – вторит ему Поль Валери, намекая на то, что мы живем в мире с "непредсказуемым прошлым". Поэтому-то временами и возникают теории, ставящие историческую науку с ног на голову. К примеру, утверждающие, что от рождения Христа до нашего времени прошло не две тысячи лет, а всего лишь тысяча.

–Откуда взялась вторая тысяча лет? – недоумевают читатели.

– А это средневековые монахи, переписывая первоисточники, случайно ошиблись и приписали единичку, – отвечают авторы теории и в доказательство пишут толстые книжки.

Действительно, проследить точную хронологию в истории трудно, ведь единственная цивилизация, которая существует пять тысяч лет, это китайская. У китайцев имеется более-менее четкая хронология, при этом есть письменные источники, охватывающие последние три с половиной тысячи лет. В Европе все сложнее. Античные произведения в подлиннике практически не дошли до нас, мы знаем их лишь копии, переписанные теми самыми средневековыми монахами, которые действительно могли ошибиться. Дело в том, что в античности писали на папирусе, а он очень не стоек к влаге. Даже при самом бережном обращении свиток, а это книга, написанная на папирусе, дольше двух столетий просуществовать не мог. Так, что же может достоверно подтвердить правильность нынешней хронологии? Связь между античной историей, а тем более средневековой европейской истории с китайскими хрониками проследить очень сложно. Неужели, нет источников более долговечных, чем бумага и менее субъективных?

Конечно, есть, это монеты. Эти маленькие металлические кружочки очень четко отражают эпоху. На многих из них присутствуют изображения правителей, исторических событий и даты. Монеты делают из медных сплавов и драгоценных металлов, поэтому они мало подвержены коррозии. Археологам очень многое говорит об экономики государства, количество монет данного типа попадающегося в раскопках, качество их чеканки, ареал распространения. Денежные выпуски всегда строго контролируются державой, и фальшивомонетчики строго наказываются. В годы благоденствия монеты выпускаются с большим содержанием благородных металлов. Когда же наступает кризис государство пускает в обращение облегченные монеты из благородных металлов, а порой и медные монеты с тонким покрытием, пытаясь выдать их за серебряные. Ничем хорошим такие попытки для государства не кончаются, но для историка находки таких монет дают четкое понимание всех процессов в обществе. Поэтому более объективных свидетелей, чем монеты, а затем банкноты, найти трудно.

В этой книги я в подтверждение рассказанных мной историй из жизни страны и ее правителей пишу о монетах того времени. Какие они выпускались и почему, упоминаю и всякие необычные случаи денежного обращения, превращающие монетку в раритет стоимостью в сотни, а иногда и в тысячи долларов. Есть здесь рассказы и о любви «сильных мира сего». Любовь это тот катализатор, который позволяет лучше узнать историческую личность, срывает с него все маски. Возможно, мои заметки покажутся кому-то чересчур субъективными. Но думаю, что найдутся и благосклонные читатели. Тем более как говаривал Уинстон Черчилль: