Тяжелый хлеб

Тяжелый хлеб.

Шел 1943 год. В стране уже второй год бушевала война. Она шла по земле огромными, страшными и разрушающими все на своем пути шагами. Где-то далеко гремели взрывы, погибали люди. И все это жутким эхом разносилось во все уголки большой страны. Каждый день по радио голос Левитана сообщал последние сводки об обстановке на фронтах. Вся деревня собиралась около столба с репродуктором. С надеждой вслушивались в каждое слово диктора. А потом также расходились по своим делам, вполголоса обсуждая последние новости, ведь они были неутешительными. Каждую неделю почтальонка разносила по деревне письма, и не было такого дня, чтобы среди писем не оказалось похоронки. Почтальонку в каждом дворе встречали с надеждой и страхом: а вдруг? И это страшное «вдруг» обязательно наступало в какой-нибудь семье. И тогда все собирались, объединялись, чтобы помочь, поддержать несчастных в их безутешном горе. Потому что нельзя сдаваться, непозволительно падать духом – не время сейчас! Сейчас надо работать, жить! Жить во имя грядущей победы, во имя страны. А наступит мирное время, тогда оплачем своих павших, тогда по-настоящему выстрадаем свои потери. А сейчас не время! Сейчас у всего народа большое дело: надо во что бы то ни стало победить фашистскую гадину! Во имя жизни! Во имя будущего наших детей! И все, даже дети, должны трудиться, вносить свою, пусть даже самую маленькую, лепту в общее дело. «Все для фронта! Все для победы!» – главный лозунг большой страны! Он написан огромными буквами на большом красном полотне, натянутом над правлением колхоза. Его далеко видно. Он не дает расслабиться, сдаться, поддаться унынию. Он мобилизует всех.

Маленькая Тамара уже давно чувствовала себя вполне взрослой. С тех пор как погиб в первые дни войны ее отец, а старший брат ушел воевать, едва успев жениться, оставил в семье беременную жену Татьяну, о которой теперь все должны были заботиться. Она уже тогда, в восемь с небольшим лет, почувствовала свою ответственность и ощутила свои обязанности. Обязанности появились вместе с рождением племянника. Они были немудреными, для кого-то казались несложными, но маленькая Тамара приняла их со всей серьезностью и ответственностью, совсем не свойственной для детей ее возраста.

Тамаре казалось, что как только началась война, мама исчезла из дома насовсем. Она уходила на работу ранним утром, а возвращалась совсем поздно. Редко девочка могла ее дождаться. Только сквозь сон чувствовала ее нежные поцелуи, прикосновение рук к своим волосам и теплое дыхание. Проснуться и обнять маму было выше сил, а когда просыпалась, ее рядом не было, и теперь все казалось сном. Поначалу Тамара скучала, но постепенно заботы о доме и маленьком племяннике вытеснили грустные мысли: днем грустить было некогда, а к вечеру она уже падала от усталости. И немудрено: теперь все заботы о доме легли на ее плечи. Жена ее брата, едва родив, приступила к своим прежним обязанностям. С утра она работала учительницей в школе. А во второй половине дня трудилась в пекарне.