Тим
Разумеется, я умолчал, что объект, условно Лилу Исхакова, была не просто моей однокурсницей. Но по тому, как коллеги отводили глаза, чувствовалось, что все всё поняли и без моих откровений.
Установочная встреча вечером, сразу по приезде в Звёздный. Руководитель рабочей группы – Олег Добужинский, выпускник нашего меда, на три года моложе. В универе мы почти не пересекались, но он наверняка знал обо мне и Лилу, слишком широко разошлась история. Добужинский всё ещё в обойме, возглавляет первую (космическую) медицинскую группу Института медико-биологических проблем при РАН. А я… я всего лишь заведующий лабораторией естественно-научных методов в гуманитарных исследованиях при одном провинциальном университете.
В краткой вступительной речи Добужинский представил всех, заявил, что отныне и на неопределённое время мы все – одна семья, переходим на «ты» независимо от возраста, званий и статусов. Пока не разберёмся со всем этим, из Звёздного никто не уедет. Питание, проживание за счёт казны. Домой звонить можно, но не нужно. Степень секретности «совершенно секретно». Лучше целиком сосредоточиться на проблеме, ибо от нас зависит судьба человечества, на нас смотрит весь мир, бла-бла-бла, бла-бла-бла. По итогам или грудь в крестах, или голова в кустах. Раздал файлы, вкратце прокомментировал, сказал, что завтра в девять ждёт всех здесь с соображениями по сабжу. Покурили, попили кофе, накидали вопросов и разошлись по комнатам.
Готовясь ко сну, я вспоминал, как мы с Лилу познакомились. На третьем курсе биофака контакты с девчонками я рассматривал как один из способов познания мира. Немного хлопотный, но приятный. Тоненькую и звонкую, как струна, девушку с необычным разрезом глаз я заприметил на одной из потоковых лекций. Вскоре мы оказались вместе на какой-то вечеринке.
– Лилу, – протянула она узкую ладошку. – Легко запомнить. Как Мила Йовович в «Пятом элементе». Любимый фильм моей мамы.
Знакомство развивалось стремительно. Весна в Академгородке, летняя полевая практика на биологической станции в Крыму… Сколько было планов и надежд! Казалось, весь мир у наших ног. За неделю до начала учебного года Лилу решила съездить к родителям в Казахстан. Именно тогда я и встретил Алексу. Это было как взрыв сверхновой…
Но отделаться от Лилу оказалось не так-то просто. Она преследовала меня везде – в столовой, в библиотеке… Звонила, писала сообщения… Это было мучительно. Как-то поздней осенью мы с Алексой забежали в «Шоколадницу» и уселись у окна. Алекса молчала, грея пальцы о чашку кофе.
– Слушай, Тим, – вдруг сказала она, – мне стали приходить странные сообщения.
– Что в них? – Я напрягся.
– Что ты меня не любишь, что я для тебя лишь очередная дырка… Ну и всё в таком духе. Последнее и вовсе с угрозами. Ну типа, если я от тебя не отстану, то со мной случится что-то ужасное… Прости, я не хотела тебе говорить.
– От кого?
– Не знаю. Номер не определяется.
Я молчал, думая, что ответить.
– Ты её знаешь? – Алекса показала в окно. – Она шла следом по бульвару, а теперь наблюдает за нами.
На другой стороне улицы стояла Лилу и не отрываясь смотрела на нас… Я понял, что дальше так продолжаться не может, рано или поздно придётся поговорить. Вызвал такси, что-то наплёл Алексе и отправил её домой, пообещав, что скоро буду.
