Отпустить нельзя спасти

Моя четырехлетняя дочь сидит под столом напротив меня. Я сижу у стены на полу. Между нами ходит зверь в человеческом обличии. Медленно поднимаю палец ко рту, одними губами шепчу: не шевелись. Самое главное сейчас — не привлекать внимание. Мила тихо подвигается вглубь под стол, ближе к стене. Тишина и страх пронзили комнату острым лезвием насквозь от меня к дочери. Мои ладони и подмышки стали мокрыми и липкими от пота. Чудовище ходит вперед-назад, в руке у него разбитая бутылка. На полу раскиданы осколки, он наступает пяткой в осколок и даже не чувствует. Кровь вырисовывает линию на нашем ламинате. Я стараюсь не дышать, закрываю глаза и вспоминаю самое счастливое мгновение моей жизни.

Морозное январское утро. Три девчонки выскакивают из университета после очередного успешно сданного экзамена. Последний̆ курс педагогического института, защита диплома, а потом лишь свобода и взрослая жизнь. Ленка напугана до обморочного состояния. Все приговаривает:

— Девчонки, неужели не страшно? В институте все понятно хотя бы: пары, задания. Выполнил—молодец, не выполнил — два. А что нас ждет там, после выпуска?

— Во-первых, мы еще не выпустились, надо решать проблемы по мере их поступления! А во-вторых, давайте-ка сменим тему—кто сегодня идет к Коле на день рождения? — хохочет Света.

— Я пас. Кто вообще отмечает день рождения в будний̆ день? Экзамен у Владимира Ивановича — сущий̆ кошмар. Как он там говорит? —Лиза сделала голос пониже, нахмурила брови и пробасила: — На пять мой предмет знает Господь Бог, на четыре — я...

— А на три—все остальные, —подхватили девчонки хором и рассмеялись.

— Так что я пас. Мне надо готовиться.

— Вот зануда! Зануда! Эй, может, это вообще последние наши полгода! А потом что? Дети, семьи, работы. И не увидимся больше, а ты: учеба, дела. Зануда!

— Да, Ленка права, ты самая старательная из нас, вечно учишь, готовишься, даже нас выручаешь. Давай один разочек ты позволишь себе поплыть по течению и получишь удовольствие от жизни! Идем!

— Звучит все это неубедительно, но я, так уж и быть, поддамся на ваши уговоры! Встречаемся у Коли в 7.

Лизе уже давно хотелось хоть на секундочку побыть безответственной, смешной студенткой. Лиза усердно училась, чтобы получить красный̆ диплом. Она не могла вспомнить, ходила ли хоть на одну вечеринку в своей жизни. Если же выдавалась свободная минутка, она предпочитала провести время за чтением книги.

Изредка она встречалась с институтскими подругами за пределами университета. Часто такие посиделки начинались весело, а заканчивались обсуждением очередного семинара. Инициатором таких бесед была Лиза, поэтому подруги приглашали ее не очень охотно, учебы им хватало и в институте.

Ближе всех из своих студенческих подруг Лиза была со Светой̆.

И если уж говорить честно, то Лизиной̆ заслуги в этом было мало, Света была как танк. Лиза понравилась Свете сразу — первого сентября первого курса: застенчивая хрупкая мышка. Лиза стояла чуть подальше от всех остальных, выглядела младше всех, до конца дня она так ни с кем и не познакомилась из группы. Света сразу же захотела стать ее другом, взять над ней шефство. Только вот как это сделать деликатно — она не знала, и в силу своего характера, не лукавя, прямолинейно в конце дня заявила Лизе: «Привет, я Света. Я смотрю, ты тихая, стеснительная, сама друзей̆ себе искать будешь долго. Так что давай дружить». Лизе такая прямота показалась очень притягательной̆, нечасто в жизни она встречала честных людей̆; и может, такая честность граничила с бестактностью, она разумно рассудила, что друзей̆ она и правда заводить не умеет, так зачем отказываться от того, кто сам предлагает дружбу?