Некоторые двери лучше не открывать

Аб-и-хайат

                                            Будьте осторожны со своими желаниями-

                                            они имеют свойство исполняться.

                                            (М.А. Булгаков)

      Узенькая горная тропка змеилась  между отвесными скалами, обрывами и каньонами,  изредка ныряя в тень кряжистых многовековых сосен и оливковых деревьев.  Сверху открывался  поистине сказочный вид  на бескрайнее море, которое сливалось с  ослепительной лазурью неба где-то там, на горизонте,  таинственные острова, пышные изумрудные леса. Но Ясмин забралась сюда, на вершину величественной горы  Баба-Даг отнюдь не для того, чтобы полюбоваться красотами природы.  Она искала  Озлем, владелицу могущественного родового  дара, посредницу между Небом и Землей,  ведунью, чье имя передавали шепотом из уст в уста, из поколения в поколение, настолько древнюю, что никто с  точностью  не мог сказать, сколько ей лет.  Досужие языки поговаривали даже, что древняя  Озлем знает секрет Аб-и-хайата,  эликсира вечной жизни и молодости и бережно хранит свою тайну от простых смертных. Именно обрывки этих слухов и послужили причиной опасного и рискованного путешествия Ясмин. Несколько раз она была на волосок от смерти, то чуть не сорвавшись вниз с крутого обрыва и едва успев ухватиться  за жесткие кусты вечнозеленого маквиса,  то  чудом укрывшись ночью в пещере от стаи голодных волков, взявших след одинокой беззащитной путницы. Ясмин с одержимым упорством карабкалась вверх, в надежде получить чудодейственный эликсир.

      Ей было сорок семь, и, находя в  своем отражении в зеркале  признаки увядания, она впадала в настоящую панику.  Постепенно идея обмануть старость стала навязчивой, особенно после того, как она впервые увидела на рынке Его.

Молодой янычар Мехмет, сын Орхана был высок, статен и не только хорош собой, но еще добродетелен и храбр. Все девицы грезили о Мехмете,  мечтали понравиться ему, томно вздыхали и кокетливо стреляли глазками при его появлении.  Но ему с самого детства нравилась неприметная Асие, дочь  кузнеца Демира, и на толпы воздыхательниц он не обращал никакого внимания.

Ясмин  покупала на рынке айву и мушмулу, когда он нечаянно налетел на нее, едва не сбив с ног. Ясмин выронила корзину, фрукты рассыпались по земле. Добрый Мехмет извинился, помог Ясмин собрать фрукты. Она подняла на него глаза и…пропала. Ему было двадцать три. Он был красив и силен, как  Небесный Бог Тенгри-Хан.  Мехмет был вежлив и учтив с Ясмин, но, когда он смотрел на нее, его глаза не горели…. Никогда еще ей не было так больно и горько. Даже когда ее крошечный сын умер от чумы. Даже когда  рыболовное судно, в котором ушел в плавание ее муж, попало в шторм и разбилось о скалы.

      Она становилась старой, непривлекательной для мужчин! А узнав недавно, что свет ее очей Мехмет собирается взять в жены Асие, Ясмин со злости расколотила дома зеркало на тысячу осколков и приняла судьбоносное решение. Она найдет в горах ту ведьму, о которой столько говорят. Она во что бы то ни стало заполучит  эликсир Аб-и-хайат. Свадьба Мехмета не должна состояться, он должен принадлежать ей, Ясмин, всецело и навеки, а для этого она должна стать снова молодой…

      Но вот наконец в тени раскидистых сосен  показалась заброшенная лачуга ведьмы Озлем, спрятанная подальше от людских глаз, чтобы никто не мешал ей собирать травы и варить зелья, не докучал ей попусту. Ясмин неуверенно тронула покосившуюся замшелую дверь. Дверь  неожиданно  отворилась, издав зловещий скрип. Пахнуло травами, к запаху трав примешивался какой-то еще незнакомый, диковинный аромат. Собрав остатки храбрости, Ясмин перешагнула порог и оказалась в ведьмином жилище. Вокруг царил полумрак, с потолка свисали пучки засушенных трав. Посреди жилища стоял огромный чугунный котел, доверху наполненный зеленоватым варевом.