Тайный цензор императора или Книга пяти мечей

Цензорат в Китае обладал надзорными и судебными функциями. В эпоху Тан цензорату расширили функции, цензоры также рассматривали важные столичные и важнейшие провинциальные дела.

Верховный цензор представлял собой «уполномоченного от Шести ведомств», помощник Верховного цензора – «уполномоченного от Трёх учреждений», а именно: пользовался полномочиями Заместителя начальника судебного приказа, Начальника Министерства наказаний, Главы Бюро по надзору и контролю.

Пролог.

1453 год. Эпоха Юшитай.

Двое сидели в небольшой комнате на втором этаже таверны. В комнате с закрытыми ставнями было душно, но на то была причина. На столике стоял чайник с двумя пустыми чашами. Один из мужчин наполнил светло-бирюзовым чаем одну из чаш и почтительно подал своему господину.

Господин с присущим ему благородством принял чашу и сделал первый освежающий глоток.

– Он прибыл один?

Слуга кивнул, но сказал: «Нет».

– С ним двое женщин.

– Двое женщин? – в голосе спрашивающего скользнуло сомнение. Второй глоток обжигающего чая внезапно показался довольно горьким.

– Он приехал со своими женами.

– Выясни, что из себя представляют эти женщины и доложи, как только узнаешь.

– Да, господин, – слуга вытянул вперед руки и поклонился на сложенные друг на друга ладони, коснувшись их лбом, принимая приказ к исполнению. – Одна из них выглядит довольно подозрительно. Всегда закутанная в темные ткани, на лице – вуаль, она никогда ее не снимает. Видны только глаза.

– Проверь. -Хорошо, господин.

– Забавно думать, что он полагал, будто бы обманул всех тем, что приехал инкогнито.

– Говорят, что он привез восхитительный товар! Высший сорт! Как кстати Вам, этот чай, господин?

– Что-о?!! – разозленный этим фактом, мужчина с ненавистью отшвырнул чашку на пол, разлив содержимое и разбив чашку. Там же мог быть яд!

Слуга, немного удивленный резкой переменой настроения господина, поторопился собрать осколки и подтереть тряпкой лужу.

Если бы в чаю действительно был бы яд – последствия бы уже дали о себе знать.

– Очевидно, что мы на шаг впереди, – еле слышно прошептал господин, передвигая на деревянной доске белый камень строго по линии хода, – мужчина криво улыбнулся, что могло сойти за ухмылку.

Пауки на протяжении нескольких дней могут поджидать свою жертву в засаде. Как только жертва попадает на паутину, паук мгновенно реагирует на колебания, и всё – шансов спастись у жертвы, практически нет. Когда паук плетет свою паутину, он не подпускает к этому процессу никого. Так и секреты должны оставаться в тайне.

У каждого города есть свои секреты. Но все меняется, когда в Ханчжоу приезжает императорский цензор…

Город Ханчжоу.

"Большие деревья привлекают ветер"

В тихом провинциальном городке всё, как и везде.

Город как город. Не лучше и не хуже любого другого.

Простой и по большей части необразованный народ, приземленные и недалекие люди крестьянского класса – жизнь их однообразно тяжела. Работают бедолаги от рассвета и до заката, получают за свой труд гроши, но главное, чтобы исправно платили налоговый сбор. Трудяги мало и скучно отдыхают, обычно в каком-нибудь дешевом трактире, напившись без памяти, даже не подозревая о собственном рабстве. Нужно еще проспаться, и желательно в не заблеванной подворотне и не в загоне для свиней. И так день за днем. «Обычные люди управляют обычными делами» .