Ах, женщины! Одно платье – и целая новая жизнь!

– Ах, как хочется спать, но надо вставать! Сон, уходи поскорей! – потерев кулачками еще ленивые и тяжелые веки, Адель встряхивает головой, морщит нос и отгоняет руками свой Сон. Превратившись в нежное голубое облачко, Сон взмахивает вверх и улетает в открытое окно.

Занавески дружно смеются и посылают Сну воздушный поцелуй:

– Красавчик! Ты ведь еще вернешься? – звонко кричат они ему вдогонку.

– Непременно, этим же вечером! Ждите меня, я принесу сонные травы и волшебные сновидения!

Адель вскакивает с постели и начинает бодро взбивать перину:

– Кровать-кровать, хватит спать!

Собирай постель скорей,

Полным чудес будет этот день!

Кровать уворачивается, изгибается, шумно скрипит своими старыми пружинами и толстым голосом охает:

– Ах, щекотно, ой-ёёёй! Хватит, ну же, как мне справиться с тобой!

Адель бросает на застеленную Кровать гору Подушек. Они аккуратно горочкой выстраиваются до самого потолка. По комнате летит невесомая ажурная Накидка и тихонько падает на Подушки, нежно целуя каждую. Подушечки сладко причмокивают, потрясывая плечиками, и тоненько затягивают:

– Ура! Ура! Не одни, не одни – мы любимы и мы так нужны!

Адель набрасывает на себя воздушный халатик и, пританцовывая, направляется в кухню:

– Где вы, милые мои, чашечки и блюдца?

Я готова, я вас жду, будем наполняться!

Всю энергию земли выпьем вместе с чаем,

Для хороших добрых дел булочек добавим!

Посуда со звоном и дребезжанием выскакивает из шкафов и ящиков и, покружившись в воздухе, опускается на застеленный Стол. Скатёрка с каждым здоровается, каждому шепчет свое доброе слово на ушко. Стол подбоченивается и басом заводит:

– Новый день! В сборе все!

Еда на столе, Хозяйка во главе.

Значит, всё как всегда –

И быть Чудесам!

Патефон подпрыгивает и взрывной нотой оглашает начало Нового Волшебного Дня.

– Ну вот, смотри же ты, она опять проворонила Новый год! – гномы в цветастых шапках, держась за толстенькие животики и смешно запрокидывая головы назад, дружно смеялись, в очередной раз наблюдая на волшебном экране, как 31 декабря Наталия носилась по дому и ничего не успевала.

– Это ж сколько лет прошло, а она все туда же, хм… – глубокомысленно изрек старший гном и почесал бороду. Он был настоящий мужчина и никак не мог понять, как за 45 лет можно чему-то не научиться, и даже неважно чему, хоть бы и полетам на Луну, но, похоже, Наталия была исключением из правил и так и не научилась встречать новый год как положено за почти половину века.

– Ой, да эти женщины неисправимы! – безапелляционно заявил младший гном и самодовольно глянул на свое отражение в зеркале.

– Тшшш… не пристало тебе такие вердикты выносить. – погрозил ему пальчиком старший гном и кивнул в сторону двери. – Вон скоро Канун придет, он разберется.

– Да когда он еще придет! – скептически процедил младший гном и, засунув руки в карманы, вразвалочку побрел в гостиную. Там уже заканчивали накрывать стол безмолвные феи, и гном потянул носом вкуснющие запахи.

– Придет-придет, и не сомневайся! – вдогонку ему прокричал старший гном и снова погрозил пальцем.

* * *

…Прошло почти две недели. Канун явился незаметно. Он неспешно бродил по дому, поправляя мебель, вытирая пыль или протирая стекла на окнах, а потом вместе со всеми садился за стол, – в общем, вел себя так, как будто всегда тут жил и никогда никуда не отлучался. Братья-гномы не переставали удивляться и друг друга шепотом спрашивали: