Папа! Я тебя найду

— Мам, а это мой папа? — вопрос семилетней дочери заставил вздрогнуть. Я готовила суп на кухне. Чуть не уронила половник в кастрюлю. Резко обернулась. Дочка Арина стояла рядом и смотрела на меня своими большими глазами. В руках Арина держала фотографию. Я бросила половник и подошла ближе к дочери. Протянула руку и забрала снимок. На фотографии восьмилетней давности я была такая молодая, счастливая и наивная. А рядом он.. — Мам, это мой папа? — снова повторила Арина. — Ты же говорила, что не сохранилось никаких фотографий. Я внутренне ругала себя за то, что не уничтожила этот снимок. Проклятая сентиментальность. Сохранила снимок. Положила его в книгу и забыла. А Арина нашла. И как мне теперь выпутываться? Я смотрела в голубые глаза дочери. Врать не хотелось. Много лет я изворачивалась от прямых вопросов Арины об отце. Невозможно объяснить ребенку, что папа бросил меня, а о ее существовании даже не успел узнать. Поэтому сначала я говорила, что папа космонавт. А когда Арина подросла, то придумывала очередную ерунду. — Да, Арина. Это твой папа. — мне пришлось сказать правду. — А где он живёт? — дочка решила выяснить все и сразу. А я в очередной раз отметила, как похожа она этой напористостью на своего отца. — Я не знаю, милая. — Папа потерялся? — наивно спросила дочка. — Да. — я снова врала. — Надо его найти. — Арина уже строила в своей голове план. — Милая, в жизни бывает, что взрослые люди расходятся. — я присела на корточки рядом с дочкой. — И бросают своих детей? Следующий вопрос Арины заставил сердце больно сжаться. — Папа не бросал тебя. Я просто не успела ему сказать о твоём рождении. — мне приходилось тщательно подбирать слова. — Так скажи сейчас. — придумала Арина. — Я не знаю, как его найти. Это была очередная ложь. Потому что все знали Артура Хасанова — кандидата в губернаторы нашего города. Теперь я могла видеть плакаты с лицом бывшего почти на каждом углу. А по телевизору показывали очередной репортаж, как много Хасанов делает для нашего города. Вот только не все знали, что восемь лет назад Хасанов изменил мне. Будущий кандидат в губернаторы оказался лжецом и предателем... А ещё он отец моей дочери. Но даже не знает об этом. — Папа скрывается? — дочка не могла понять, почему у взрослых все так сложно. — Нет. Просто потерялся. — А можно я фотографирую себе оставлю? — Арина смотрела с надеждой. — Конечно, милая. Мне было стыдно. Приходилось врать. А маленькая Арина любила отца, даже не зная его. Дочка весь день своими руками мастерила фоторамку из цветной бумаги. А потом бережно вставляла туда снимок. Когда все было готово, Арина поставила фотокарточку рядом со своей кроватью. Дочка с наслаждением любовалась полученным результатом. — Красиво получилось. — я с ностальгией посмотрела на снимок. Хотелось снова его спрятать. Но не могла пойти против дочки. В этот момент мама вернулась с работы. Всю жизнь она проработала учителем истории. А теперь на пенсии подрабатывала репетитором и каждый раз сокрушалась тому, насколько беспечные современные дети. Мы жили втроём. Иногда было тяжело без крепкого мужского плеча рядом. Но мы справлялись. — Как прошел день? — спросила я, когда мама зашла в комнату Арины. — У меня сегодня был очередной ученик, который ничего не знает. — мама всегда отличалась прямолинейностью. — Бабушка, смотри какую фоторамку я сделала. — похвалилась Арина. Мама перевела взгляд на тумбочку, куда указывала Арина. — Откуда ты взяла фотографию?! И зачем эту рожу поставила?! Мало того, что весь город обклеен его плакатами! — фыркнула мама. — У папы не рожа. — встала на защиту дочка. — Мам, ну зачем ты... — вступилась я. — А что такого, Лиз? Я разве не права? У него рожа лоснится от бюджетных харчей, а ты Аришке лишнего платья не купишь. Мама всегда жалела Арину за то, что росла без отца. Хасанова же ненавидела. За то что предал меня. — Давайте лучше обедать. Я суп куриный приготовила. Твой любимый, Ариш. — мне хотелось закончить тему с обсуждением Артура. Я посмотрела на дочку. Та насупилась. Я взяла ее за руку и ободряюще потрепала по щеке. За обеденным столом Арина без аппетита ковыряла ложкой в тарелке с супом. Я понимала, что дочке стало обидно после резких слов бабушки. Но и мать свою я хорошо понимала. Ведь она проходила вместе со мной те сложные годы, когда у нас не хватало денег, приходилось ущемлять себя. Мама постоянно говорила, что я сделала ошибку, не сказав Артуру о рождении Арины. Но моя гордость не давала мне возможности объясниться с бывшим. Потому что я ненавидела Хасанова за то, как он разбил мое сердце на мелкие осколки. Втроём мы сидели за кухонным столом. Арина была непривычно молчаливой. Мама включила телевизор, который работал в фоновом режиме. — Папа! — внезапно воскликнула Арина. — Он нашелся! Я и мама медленно перевели взгляд на экран телевизора, где Артур Хасанов говорил свою предвыборную речь.